Chard al cărei nume științific este ”Beta vulgaris var. Cicla ”, este numele prin care este cunoscută o plantă din familia Amaranthaceae. Chard face parte din aceeași specie, Beta vulgaris, sfecla și sfecla, totuși, diferă de aceasta din urmă prin faptul că este cultivată pentru frunzele sale și nu profită de rădăcinile lor. Această plantă este originară din sudul Europei, unde crește spontan în regiunea mediteraneană, soiurile sale pot fi foarte numeroase, deoarece este cultivată pe scară largă în toate zonele temperate din întreaga lume. Soiul care este cultivat în scopuri economice, are o rădăcină mai tuberoasă decât cea sălbatică.
Un fapt interesant este că acelea este o plantă al cărei ciclu biologic durează 24 de luni, totuși, este cultivată anual, este caracterizată de frunze mari, o nuanță verde strălucitor și coaste. Aceasta este o varietate de Beta vulgaris, cum ar fi sfecla, sfecla de zahăr și sfecla furajeră. Tulpinile sale mai cunoscute sub numele de tulpini sunt albe, galbene sau roșii, în funcție de soiul descris.
În ceea ce privește utilizarea sa ca hrană, se consumă în întregime, adică frunzele și tulpinile, dacă se recoltează chiar și atunci când sunt mici, totuși, dacă li se permite să crească, experții recomandă aruncarea tulpinii deoarece are tendința de a avea o aromă amar. Modul de gătit este similar cu cel al spanacului, de care este o rudă. Acele exemplare care sunt foarte fragede pot fi consumate crude ca ingrediente pentru salate.
Chardul elvețian este o legumă foarte apreciată, deoarece oferă o cantitate mare de vitamine, fibre, acid folic și săruri minerale cu cantități mari de apă, mai precis aproape 48%. Frunzele sale exterioare sunt în general mult mai verzi decât cele interioare și sunt, de asemenea, cele care conțin cea mai mare cantitate de vitamine și caroten.
Potrivit unor date, bietul poate fi localizat în regiunile de coastă ale Europei și Africii de Nord adiacente Mării Mediterane, unde au un climat temperat potrivit pentru o plantă care este foarte afectată de schimbări bruște de temperatură.
