Aerul este rezultatul amestecului de gaze care sunt suspendate în atmosfera Pământului și care rămân atașate planetei noastre datorită forței aplicate de gravitație pe Pământ, aceasta, ca și apa, este esențială pentru a susține viața pe planeta noastră.
Compoziția aerului este extrem de delicată, iar proporțiile elementelor care îl compun pot fi variabile:
- Azot: 78%
- Oxigen: 21%
- Vapori de apă: variază de la 0 la 7%
- Ozon
- Dioxid de carbon
- Hidrogen
- Gazele nobile, cum ar fi criptonul sau argonul: 1%
Atmosfera terestră este compusă din aer și, în funcție de temperatura și latitudinea acestuia, este împărțită în patru straturi; troposfera, stratosfera, mezosfera și termosfera. Cu cât înălțimea în care ne aflăm în atmosfera Pământului este mai mare, cu atât presiunea și greutatea aerului vor fi mai mici, ceea ce face imposibilă respirația pe măsură ce urcăm.
Troposfera și stratosfera sunt cele mai studiate straturi ale atmosferei, deoarece acestea sunt cele care absorb și sunt cele mai afectate de poluare, pe lângă faptul că sunt cele care sunt cele mai apropiate de suprafața pământului. La fel, troposfera este stratul care este responsabil pentru întregul proces de respirație a ființelor vii, deoarece este stratul care are cea mai mare cantitate de oxigen necesară vieții umane și animale.
