Este o acțiune în care doi indivizi decid să schimbe două obiecte, de o valoare similară, pentru a simula o vânzare și cumpărare, dar obținând un alt beneficiu decât cel monetar. Astăzi, termenul de schimb este legat de schimbul unui anumit certificat pentru un obiect; Un exemplu în acest sens este cumpărarea anumitor produse cu cupoane, ceea ce este un caz extrem, ar putea duce la uzurparea totală a banilor, primind totul gratuit. O situație similară este și cea a cărților de timbre, care trebuie completate complet pentru a primi un premiu pentru aceasta. În ambele, ceea ce se întâmplă este un schimb, dar adaptat nevoilor actuale și dezvoltării sociale.
În vremurile trecute, schimbul, cunoscut și sub numele de barter, a fost folosit ca un sistem economic simplu pe întreg teritoriul, deoarece popoarele care încă nu avuseseră experiența sosirii monedei au încercat să creeze un model comercial care să se conformeze articolele pe care le aveau disponibile la acea vreme. Oamenii care au locuit în timpul neoliticului au fost cei care au dezvoltat acest model de schimb, care a fost folosit ulterior de civilizațiile egiptene, grecești și romane în zilele lor de început.
Nativii, la rândul lor, au renunțat la acest lucru înainte de sosirea spaniolilor. L-au folosit ca mijloc de a obține resursele necesare pentru a trăi confortabil; de exemplu, au schimbat unele alimente cu elemente de decor realizate manual. Din punct de vedere economic, barterul este o activitate care necesită aprobarea expresă a celor doi indivizi care vor participa, pe lângă faptul că fiecare evaluează obiectul care urmează să fie livrat mult mai mult decât cel pe care îl vor primi. Cu toate acestea, în modelul marxist, se crede că cele două elemente sunt egale ca valoare.
