Cetățenia este condiția primită de acei indivizi care se nasc într - un anumit teritoriu, descind din alte nativii acestui sau sunt responsabile pentru procesarea documentelor lor să fie recunoscute ca parte a acestei țări, astfel încât acestora să fie garantate drepturile politice, civile și social, pe lângă câștigarea unei serii de responsabilități față de statul gazdă.
Se mai poate spune că cetățenia este ansamblul oamenilor (numiți cetățeni), care alcătuiesc un anumit teritoriu. Această noțiune este una dintre cele mai importante pentru construcția societăților care alcătuiesc lumea, deoarece creează bariere pentru menținerea culturii și obiceiurilor, dar fără a elimina complet schimbul de idei.
Conceptul de cetățenie este legat de cel al orașului, în special al „polisului” grecesc, deoarece, pentru vremurile antichității clasice, orașele erau văzute ca fiind cele mai importante unități politice dintre toate. În timp, aceasta a evoluat în „stat”. Aceasta, conform legilor fiecărei țări, poate fi împărțită în diferite categorii, ținând seama de natura acesteia, fiind astfel: activă, pasivă, critică, ecologistă, cosmopolită, diferențiată, economică, globală, interculturală, cetățenie locală, multicultural, paritar și multiplu.
Cetățenie activă este cea deținută de indivizi care se angajează în toate cauzele statului căruia îi aparțin.
În acest fel, ei adună, în mod regulat, aproape toate cetățenii menționate anterior, indiferent dacă au sau nu aceste motive sociale.
La fel, cetățenii activi pot fi aceia care își păstrează încă naționalitatea inițială, locuiesc în continuare în țara lor de naștere sau pur și simplu îndeplinesc statutul juridic necesar pentru a fi considerați parte a teritoriului. Astfel, ei au voce și vot în diverse chestiuni politice și sociale.
