Curentul alternativ este un tip de curent electric care se caracterizează deoarece sensul și magnitudinea acestuia sunt variabile în sens ciclic, fiind cea mai frecventă formă de oscilație cunoscută sub numele de sinusoidală (o curbă se mișcă în sus și în jos) și este mulțumită pentru ea că este posibil să se realizeze că energia este transmisă mult mai eficient. Este important de reținut că, deși unda sinusoidală este cea mai frecventă oscilație, pot exista cazuri în care nevoile necesită o altă formă de oscilație, fie ea triunghiulară, pătrată etc.
Fără îndoială, aspectul care iese în evidență în cea mai mare parte a acestui tip de curent este faptul că într-o perioadă scurtă de timp există un pol pozitiv și unul negativ și apoi polaritatea menționată alternează, acest lucru se întâmplă cu cantitatea pe care curentul o are ciclurile pe al doilea. În ciuda faptului că polaritatea variază continuu, curentul va avea întotdeauna un sens de la negativ la pozitiv ca la sursele care furnizează curent continuu. Acest tip de curent este reprezentat în limba spaniolă cu acronimul CA. Un alt aspect care ar trebui evidențiat este că atât în case, birouri etc., electricitatea intră ca curent alternativ și este responsabilă pentru semnalele radio. iar televizorul poate fi transmis grație cablajului electric prin care circulă respectivul curent.
În ceea ce privește istoria sa, este necesar să ne întoarcem în secolul al XlX - lea, moment în care Nikola Tesla a inventat motorul de CA, după astfel de precedente au fost mai mulți inventatori pe baza motorului au spus că a făcut progrese mari, un exemplu a fost primul precedent al unui transformator, creat de William Stanley, cu care a putut transporta curent alternativ la o pereche de circuite izolate.
Un alt fapt de mare relevanță istorică a fost bătălia care a fost purtată între curent alternativ și curent continuu, curentul alternativ fiind câștigător, întrucât necesitatea largă de a putea transfera electricitatea la scări mult mai mari decât posibilitățile curentului continuu a oferit. Ca să nu mai vorbim de faptul că curentul alternativ este mult mai ușor de transformat.
