Un fluid este orice corp care are proprietatea de curgere și căruia îi lipsește rigiditatea și elasticitatea și, prin urmare, cedează imediat la orice forță care tinde să-și modifice forma și adoptând astfel forma recipientului care îl conține. Fluidele pot fi lichide sau gaze în funcție de intensitatea diferită a forțelor de coeziune existente între moleculele lor.
În lichide, forțele intermoleculare permit particulelor să se miște liber, deși mențin legături latente care determină ca substanțele din această stare să prezinte un volum constant sau fix. Când un lichid este turnat într-un recipient, lichidul va ocupa volumul parțial sau egal cu volumul containerului, indiferent de forma acestuia din urmă.
Lichidele sunt incompresibile, deoarece volumul lor nu scade atunci când se exercită asupra lor forțe foarte mari. O altă proprietate a lor este că exercită presiune asupra corpurilor scufundate în ele sau pe pereții recipientului care le conține. Această presiune se numește presiune hidrostatică.
Gazele, pe de altă parte, constau din particule în mișcare bine separate, care se ciocnesc între ele și încearcă să se disperseze, astfel încât gazele să nu aibă formă sau volum definit. Și astfel containerul care le conține capătă forma și tind să ocupe cel mai mare volum posibil (sunt foarte extensibile).
Gazele sunt compresibile; adică volumul lor scade când li se aplică forțe. De exemplu, când se exercită forța asupra pistonului unei seringi.
Mecanica fluidelor este partea fizicii care studiază fluidele atât în repaus, cât și în mișcare, precum și aplicațiile și mecanismele tehnice care utilizează fluide. Mecanica este împărțită în statici ale fluidelor sau hidrostatice, care se ocupă cu fluidele în repaus sau în echilibru; și în dinamica fluidelor sau hidrodinamica, care se ocupă cu fluidele în mișcare.
Pe de altă parte, în ceea ce privește limbajul, se spune că este fluid pentru tot ceea ce apare ușor și este bine structurat; adică la un limbaj slab, obișnuit, ușor și continuu, fără întreruperi. De exemplu: Maria are o germană foarte fluentă în calitățile sale.
