Cuvântul fotografie este derivat din cuvintele de origine greacă: phos (lumină) și grafis (scriere), care înseamnă a scrie sau a desena cu lumină. Fotografia este tehnica de captare a imaginilor permanente cu o cameră, prin acțiunea fotochimică a luminii sau a altor forme de energie radiantă, pentru a le reproduce ulterior pe hârtie specială.
Primele experimente în fotografie au venit la sfârșitul secolului al XVIII-lea, doar profesioniștii puteau folosi camerele care în acele vremuri erau mari și grele, iar până în secolul al XX-lea erau accesibile publicului larg, au apărut camere portabile și instantanee, în plus culoarea alb-negru a fotografiilor a devenit colorată. Astăzi există binecunoscutele camere digitale, care cu ajutorul computerului, imaginile pot fi obținute cu ușurință.
Fiecare cameră are o cameră obscură, care este o cutie dreptunghiulară cu o singură gaură prin care intră lumina. Imaginea este reflectată pe suprafața opusă găurii, pe o lentilă de sticlă, ceea ce face ceea ce am capturat mult mai clar, mai clar. Ulterior, imaginea menționată este fixată pe filmul fotografic și pregătită pentru dezvoltare.
Fotograful este persoana profesionistă care dă valoare artistică fotografiei, selectând subiectul și controlând iluminarea, încadrarea, distanța, unghiul, aranjarea obiectelor și a altor elemente expresive tipice fotografiei.
Astăzi, fotografia joacă un rol important ca mijloc de informare, ca instrument de știință și tehnologie, ca formă de artă și un hobby popular. Cu el putem colecta momente speciale și lăsați-l fix pentru o lungă perioadă de timp; științe precum astronomia, fizica atomică, fizica nucleară, fizica cuantică, mecanica cuantică se bazează pe fotografie pentru studiile lor; iar presa scrisă îl folosește ca mijloc de informare.
În ceea ce privește arta, fotografia servește ca auxiliar pentru operele artistice, deși funcția sa este tehnică. Calitatea acestuia depinde de pregătirea, sensibilitatea și creativitatea fotografului, pentru a da valoare estetică creației sale. În cadrul fotografiei, considerată drept artă, putem evidenția fotografia documentară (bazată pe probleme politice și sociale, observarea realității etc.); iar scenograficul și esteticianul, foarte apropiat de limbajul picturii.
Trebuie remarcat faptul că tehnologia înaltă permite digitalizarea fotografiilor prin scanarea și trimiterea unei imagini fotografice în orice parte a lumii folosind fibra optică, sateliți artificiali și computer.
