Câștigul de capital este definit ca valoarea obținută prin diferențialul existent între prețul de achiziție al unui activ și prețul de vânzare al acestuia, adică câștigul este încă acea sumă suplimentară pe care activul a obținut-o în timp și că în momentul vânzării prețul este mai mare decât în momentul în care a fost cumpărat.
Este important ca individul să fie clar că diferența dintre suma pentru care este vândut activul de capital și baza acestuia, care în majoritatea cazurilor este ceea ce se plătește pentru obținerea acestuia, atunci este un profit sau o pierdere de atunci când, de exemplu, o persoană vinde peste prețul inițial, care este un câștig de capital, în timp ce dacă vinde activul pentru o sumă mai mică decât baza acestuia.
Câștigul de capital este banul câștigat de o serie de acțiuni precum: acțiuni, depozitare, obligațiuni, proprietăți imobiliare sau fond comercial, de exemplu, valoarea unei companii se datorează reputației sale. Dacă o persoană cumpără niște active și apoi le vinde pentru mai mulți bani pentru care le-a cumpărat, acolo are un câștig de capital. Același lucru se întâmplă dacă este vândut la un preț mai mic decât prețul pe care îl merită, atunci există o pierdere de capital. Un alt exemplu clar al acestora ar fi impozitele pe câștigurile de capital plătite în Statele Unite, acestea fiind plătite cu o rată diferită de alte venituri, inclusiv salariul și va depinde de momentul în care individul a deținut activul și dacă s-au înregistrat pierderi semnificative în cursul anului.
