Una dintre caracteristicile atribuite cel mai frecvent unei vrăjitoare este capacitatea de a arunca o vraja, care este în esență mijloacele utilizate pentru a efectua un fel de schimbare, pentru a efectua o acțiune magică, pentru a vrăji pe cineva sau ceva, pentru a influența un anumit curs. evenimente sau pentru a injecta magie în remedii sau obiecte de vindecare. O vrăjeală poate fi șoptită peste o infuzie de plante, deoarece este adesea descrisă în cultura populară, dar cele mai bune vrăji sunt efectuate prin ceremoniile elaborate și misterioase ale magiei rituale.
Folosirea vrăjilor datează de la Magii Zoroastrianismului și ai Egiptului antic, care împreună au format secretul religiei elenistice și al religiilor misterului grec și roman. Toate conțin exemple timpurii de utilizare a „cuvintelor magice” (despre care se spune că are puterea de a comanda spiritelor), baghete și alte instrumente, ritualuri, cercuri magice (pentru a-l apăra pe magician împotriva spiritelor pe care le cheamă sau le evocă), simboluri misterioase sau sigilii (Gândit folositor pentru a invoca sau evoca spirite) și medii spirituale. Galdr este un vechi cuvânt norvegian pentru vrajă sau descântec și, în general, a fost efectuat în combinație cu anumite rituri.
Vrăjile pot fi aruncate pentru a se afecta pe sine sau direcționate pentru a afecta o altă persoană și pot fi benefice sau dăunătoare. O vraja pozitiva este deseori numita „binecuvantare”, desi se folosesc inca termeni arhaici precum „vraja” si „descantare”. Vrăjile negative sunt în general cunoscute sub numele de „hexe” sau „blesteme”. O „vraja obligatorie” este una care este destinată să prevină vătămarea, să evite pericolul sau să împiedice pe cineva să efectueze anumite acte (de exemplu, să oprească crima, să prevină violul sau chiar să oprească răspândirea bârfelor).
O vrăjeală are un tip specific de formulă, implicând de obicei utilizarea descântecelor, imaginilor și instrumentelor (uneori numite „farmece” sau „ rune ”) și un set de acțiuni simultane, care sunt concepute pentru a colecta puterea magică și a o direcționa. spre un scop specific. Poate consta dintr-un set de cuvinte rostite sau scrise, o formulă sau verset, o acțiune rituală sau orice combinație a acestora. Eșecul unei vrăji de a funcționa poate fi atribuit mai multor cauze, cum ar fi nerespectarea formulei exacte, circumstanțele generale sunt neconvingătoare, lipsa abilității magice sau frauda de-a dreptul.
