Când se vorbește despre istoria universală, se face referire la compilarea celor mai importante evenimente prin care a trecut omul de la origini până în prezent. Încearcă să explice în detaliu modul în care s-au desfășurat aceste evenimente și dacă a existat vreo legătură între ele. Pentru a realiza o explicație mai didactică și mai ușor de înțeles, istoricii au împărțit istoria universală în patru perioade (Antichitate, Evul Mediu, Epoca modernă și Epoca contemporană).
Istoria universală are diferite metode de studiu, dacă de exemplu se efectuează un studiu cu privire la viața unei persoane, trebuie făcută o investigație despre viața sa și mediul social în care persoana respectivă s-a dezvoltat. Pe de altă parte, dacă un istoric efectuează o investigație asupra localității în care își are reședința, trebuie să colecteze date importante despre ceea ce se întâmplă în acel loc, pe lângă faptul că are o perspectivă a realității mult mai deschisă. O altă variantă a studiului istoriei apare atunci când, de exemplu, un cercetător este însărcinat cu studierea unei anumite perioade a unei anumite țări, perspectiva trebuie lărgită mult mai mult.
După cum sa menționat mai sus, istoria universală este împărțită în patru perioade, care sunt Antichitatea, Evul Mediu, Epoca modernă și Epoca contemporană, în această ultimă perioadă există o etapă care capătă o mare importanță, acesta este timpul cunoscut sub numele de ilustrare, care se baza pe un curent intelectual și cultural, o altă etapă de mare relevanță a fost cunoscută sub numele de Iluminism, a cărei caracteristică fundamentală era să lupte pentru o calitate mai bună a vieții oamenilor, punând capăt superstițiilor, tirania și ignoranța care a acoperit civilizația timpului, toate acestea prin utilizarea rațiunii umane. Un alt faptÎn perioada contemporană, așa-numita Revoluție Industrială a fost protagonista, a avut începuturile în Marea Britanie și mai târziu s-ar extinde în restul Europei și în lume, acest fapt a dat loc industriei și producției ca axe fundamentale ale economiei mondiale.
