O jucărie este un obiect conceput pentru a distra și amuza oamenii, în special copiii. Cu toate acestea, pe lângă faptul că este folosită ca element distractiv, jucăria le permite copiilor să se joace cu ea, să dezvolte anumite capacități, atât fizic, emoțional, cât și social.
Jucăria reprezintă instrumentul folosit frecvent în jocurile pentru copii, deoarece atunci când sunt necesare jocuri de obiecte unde imaginația poate fi exprimată, există copii care joacă cowboy, folosind o mătură care servește drept cal și, deși este adevărat, că o mătură nu este o jucărie ca atare, fiind folosită de copii pentru a se juca, este valabilă includerea acesteia în cadrul conceptului.
Originea jucăriei nu este exact cunoscută, totuși există dovezi că în Egiptul antic copiii se jucau cu obiecte mici făcute în miniatură și manual, precum arme și păpuși.
Figura păpușilor a fost foarte constantă de-a lungul istoriei, s-a dovedit că în epoca greco-romană păpușile din lut, os sau lemn erau foarte frecvente. În Evul Mediu, a fost introdus un nou material pentru fabricarea sa: sticla.
Deja până în secolul al XVII-lea au apărut soldații populari de tablă, fabricați în Germania. Copiii cu mai puține resurse s-au jucat cu păpuși de cârpă și cai legănători. Odată cu revoluția industrială, jucăriile au suferit o mare transformare, împreună cu dezvoltarea tehnologiei, au făcut posibilă fabricarea obiectelor foarte asemănătoare cu cele reale pentru divertismentul copiilor.
În prezent există diferite tipuri de jucării:
Jucăriile fizice sunt cele în care predomină puterea, viteza și rezistența. Acest tip de jucărie îi permite copilului să-și testeze abilitățile fizice și să mențină un control mai bun al corpului său. În cadrul acestui grup se află biciclete, hula-hamei, leagăne, mingi, skateboarduri etc. Jucăriile de manipulare și de construcție sunt cele în care precizia și coordonarea sunt puse la încercare la copii. Unele dintre ele sunt legos (piese de construcție), puzzle-uri sau puzzle-uri etc.
Există, de asemenea, jucării simbolice, care sunt folosite de copii pentru a reprezenta un element pentru altul. De exemplu, în cazul măturii, copilul prin imaginația sa poate transforma mătura într-un cal și astfel să se poată juca, la fel se întâmplă și cu capacele ghivecelor care sunt folosite ca volan auto etc. Important este că aceste tipuri de jucării permit copiilor să-și dezvolte creativitatea și limbajul.
Jucăriile de regulă, cu aceste jucării copiii încep să învețe să respecte regulile și să dezvolte comportamente precum dezvoltarea de strategii. Jucării de masă precum șah, dame, monopol etc. Promovează la copii capacitatea de a interacționa cu ceilalți.
Jucăriile educaționale sunt acelea care, pe lângă faptul că oferă distracție copilului, îl ajută și la înțelegerea subiectelor școlare, care îi permit să își mărească capacitatea de raționament, orientarea spațială, memoria, atenția. În această categorie se află puzzle-uri, căutări de cuvinte, jocuri de memorie etc.
Atunci când alegeți jucăria potrivită pentru copii, trebuie să aveți în vedere vârsta copilului, deoarece pe piață există o mare varietate de ele, de la jucării pentru bebeluși, până la cele pentru copii și adolescenți.
