În domeniul juridic, patrimoniul este relația juridică dintre două sau mai multe persoane, care au un interes economic sau de proprietate. Când vorbim de oameni reali, patrimoniul devine bunul, mobil sau imobil, care aparține unui subiect sau unui grup al acestora, cum ar fi moștenirea unei familii, moștenirea istorică și culturală a unei regiuni, printre altele; acest lucru se caracterizează deoarece aproape oricine îl poate accesa. Atunci când un activ este supus unei reglementări juridice constante, acesta este adesea denumit obiectul, cel care determină relația juridică dintre oameni.
Termenul își are originea în cuvântul latin „patrimonium”, a cărui semnificație este „ceea ce se primește prin linia paternă”. La început, acesta era numele dat seriei de bunuri deținute de o genă sau familie, care au fost moștenite, din generație în generație, de patriarhii clanului familiei; datoria individului care avea acum puterea asupra proprietății a fost de a păstra și de a crește - l. Acest concept a fost dezvoltat în cea mai primitivă lege romană și a fost dezvoltat și extins în timp. În anul 1873, autorii Charles Aubry iar Charles-Frédéric Rau a avut mare grijă la elaborarea liniilor directoare de patrimoniu pentru dreptul modern, stabilind că nu totul poate fi considerat patrimoniu, ci doar ceea ce poate fi apreciat monetar.
Capitalurile proprii, în același mod, pot fi clasificate ca active, active care sunt deja deținute și cele care sunt pe cale să fie deținute, pe lângă pasive, numite și capitaluri proprii, care sunt acele datorii sau contribuții care se fac, cu scopul deținerii anumitor active.
