Este definită ca manifestarea artei abstracte în pictură, adică pictura are ca temă principală abstractizarea. Este considerat abstract dacă nu reprezintă, în niciun sens, pictura figurativă, unde scenele sunt reprezentate așa cum sunt observate de pictor, fără nicio modificare. Acest tip de artă este demn de analizat de către observator, deoarece scene specifice nu pot fi percepute, deoarece sunt un eșantion de sentimente care sunt surprinse acolo. Are o gamă largă de tehnici cu care este reprezentată, luând ca exemplu abstractizarea geometrică și cromatică; în prima, sunt luate resurse precum cubismul abstract și în a doua, sincronismul.
Vasili Kandinski a fost unul dintre pionierii care a decis să picteze o anumită acțiune, dar fără a avea un obiect care să o reprezinte într-un mod extern; un concept foarte asemănător a fost cel al lui Umberto Boccioni, care a spus: „Idealul meu era o artă care exprima ideea de somn fără a reprezenta un lucru care doarme” . Pictura abstractă geometrică și-a început începuturile în Suprematism, de Kasimir Malevich, și creațiile abstracte ale unor artiști. În acest fel pictura și-a finalizat creația, incluzând o diversitate de tehnici și stiluri, însoțită de multe idei, astfel încât de-a lungul anilor a fost perfecționată, fiind astăzi considerată drept „artă modernă” , lăsând complet deoparte la arta figurativă care a domnit în cea mai mare parte a anuluiistorie.
Unele dintre cele mai cunoscute stiluri de abstractism sunt: pictura abstractă lirică, pictura abstractă obiectivă, pictura abstractă perceptivă, pictura abstractă post-picturală și pictura abstractă non-figurativă.
