Piramida populației sau piramida demografică, așa cum este cunoscută, este reprezentarea grafică a distribuției în funcție de vârstă și sex a populației. Grafic este format dintr-o histogramă cu frecvență dublă, dispusă orizontal, indicând punctele populației masculine (în stânga) și a populației feminine (în dreapta).
Caracteristicile structurii populației vor depinde de factorii dinamicii demografice: mortalitate, fertilitate și migrație. Combinația acestor trei factori, precum și dimensiunea populației, sunt factori determinanți în descrierea populației.
Există trei tipuri de piramide ale populației:
Piramida populației progresive, prezintă o bază largă, în comparație cu grupurile superioare care se reduc, ca urmare a unei rate ridicate a natalității și a mortalității progresive în funcție de vârstă; indicând o structură a populației extrem de tânără, cu așteptări de creștere. Acest tip de piramidă este asociată cu țările subdezvoltate, datorită mortalității ridicate și a natalității ridicate.
Piramida staționară a populației, se apreciază o armonie între toate grupele de vârstă, ca o consecință a natalității și a mortalității, fără variații semnificative pe o perioadă lungă de timp. Această piramidă este legată de țările în curs de dezvoltare.
Piramida regresivă a populației, este mai largă în grupurile superioare decât în bază, acest lucru se datorează scăderii natalității și îmbătrânirii continue a populației sale, astfel încât speranța sa pentru viitor este în declin. Această piramidă corespunde țărilor dezvoltate.
Există și alte forme de piramide, cum ar fi cele care prezintă mortalitate sau natalitate scăzută, precum și cele care arată populația mare de femei decât bărbați.
Piramidele populației au o mare importanță, deoarece oferă istoria demografică actualizată a unei anumite țări în forma lor.
Pentru a dezvolta o piramidă a populației, este necesar să aveți toate informațiile referitoare la populația unui anumit teritoriu, clasificându-le după vârstă și sex, aceste date pot fi obținute prin recensămintele populației.
Acest grafic este conceput pe baza unei axe verticale și orizontale. Vârstele sunt plasate pe axa verticală a piramidei. În general, când se întocmește o piramidă a populației, grupurile sunt setate cu spații de la 0 la 4 ani, de la 5 la 9 ani, de la 10 la 14 ani etc. Plasați întotdeauna vârstele mai mici pe baza graficului și pe cele mai în vârstă în partea de sus.
Pe axa orizontală, numărul populației este plasat în funcție de sex: în partea stângă a axei sunt datele pentru bărbați și în partea dreaptă datele pentru femei.
Pe această structură și luând datele populației dintr-o anumită regiune și a unui spațiu de timp determinat, procedăm la construirea barelor orizontale, așezate una deasupra celeilalte pentru fiecare grupă de vârstă și sex.
În ceea ce privește interpretarea piramidei, primul lucru este să recunoaștem tipul piramidei, adică dacă este progresivă, stabilă sau regresivă. Acest lucru face posibilă identificarea comportamentului nașterii și a mortalității, precum și rata de creștere și declin a populației; acest lucru se face prin compararea lățimii bazei și a vârfului piramidei
