Termenii presei galbene sunt folosiți pentru a desemna acea presă care se caracterizează prin prezentarea și privilegierea acelor informații și imagini în care accidentele, sângele, crimele, adulterele, încurcăturile politice și scandalurile sunt frecvent efectuate de bărbați și femei din spectacol, provocate și generate de ei înșiși sau de cei care au în mod clar auspiciile, producția și imaginația acestui tip de presă.
Primele manifestări ale presei galbene, cunoscute și sub numele de presă tabloidă în unele părți ale lumii, au apărut la sfârșitul secolului al XIX-lea, mai exact între anii 1895 și 1898, ca urmare a confruntării jurnalistice pe care, în acei ani, ziarele New York World le-au menținut de Joseph Pulitzer și New York Journal de William Randolph Hearst.
Presa din New York a fost prima care a folosit termenul pentru a descrie metodologia utilizată de concurența sa. Printr-un articol intitulat Le numim galbene pentru că sunt galbene, în 1898 s-a inventat fraza, care era de fapt un joc de cuvinte, întrucât galbenul, pe lângă faptul că se referă la culoare, se referă, în limba engleză, laș și crud.
Dar totul are un motiv și această bătălie dintre Hearst și Pulitzer a avut una foarte concretă: Mickey Dugan sau Yellow Kid, personajul principal al Hogan's Alley, prima bandă desenată color imprimată și rol de masă din Statele Unite. Copilul galben era un băiat care se caracteriza prin aspectul său dezordonat, un zâmbet tâmpit și purtarea unei cămașe de noapte galbene, de unde și culoarea din poreclă, și trăia pe o alee cu alte personaje la fel de dezordonate. Deși Copilul Galben a comunicat prin fraze inscripționate pe cămașa sa galbenă și cu un limbaj popular care a atins marginalitatea, ceea ce a caracterizat această bandă desenată a fost utilizarea baloanelor pentru a indica bulele de vorbire sau dialogurile personajelor, la acel moment cu siguranță constituia o piatră de hotar.
Deși s-a născut într-o revistă, în curând, Yellow Kid va deveni marea atracție a ziarului pe care Pulitzer l-a regizat, totuși luna de miere va dura foarte puțin, din moment ce în curând Yellow Kid se va muta în competiție, ziarul lui Hearst, dezlănțuind rivalitate între cele două publicații și nașterea expresiei expresiei de presă galbenă.
