Puritanul este persoana care practică puritanismul, o mișcare de reformă religioasă la sfârșitul secolelor al XVI-lea și al XVII-lea care a încercat să „purifice” Biserica Angliei de rămășițele „papalității” catolice pe care puritanii au susținut că le-au păstrat după înființare. religioase a ajuns la începutul domniei reginei Elisabeta I. Puritanii au fost remarcați în secolul al XVII-lea pentru un spirit de seriozitate morală și religioasă care le-a informat modul de viață și care a căutat prin reforma bisericii să facă din modul lor de viață modelul întregii națiuni. Eforturile sale de a transforma națiunea au contribuit atât de mult la războiul civil în Anglia și întemeierea coloniilor din America ca modele de lucru ale modului de viață puritan.
Puritanismul poate fi definit în primul rând prin intensitatea experienței religioase pe care a promovat-o. Puritanii au crezut că este necesar să fie într-o relație de legământ cu Dumnezeu pentru a răscumpăra pe cineva din condiția păcătoasă a cuiva, că Dumnezeu a ales să dezvăluie mântuirea prin predicare și că Duhul Sfânt este instrumentul energizant al mântuirii. Teologia reformatăiar politica s-a dovedit a fi principalele influențe în formarea învățăturilor puritane. Acest lucru a dus în mod natural la respingerea multor caracteristici ale ritualului anglican la vremea respectivă, acestea fiind privite ca „idolatrie papă”. În schimb, puritanii au subliniat predicarea pe care a desenat-o în imaginile scrisului și din experiența de zi cu zi. Cu toate acestea, datorită importanței predicării, puritanii au acordat o primă importanță unui minister erudit. Fervoarea morală și religioasă care era caracteristică puritanilor combinată cu doctrina predestinării moștenită din calvinism pentru a produce o „teologie a legământului”, un sentiment al lor ca spirite alese de Dumnezeu pentru a trăi vieți evlavioase atât ca indivizi. ca comunitate.
Puritanii englezi, care sunt cei mai cunoscuți, credeau că Reforma engleză nu a mers suficient de departe și că Biserica Angliei tolerează încă prea multe practici asociate Bisericii Romei (cum ar fi conducerea ierarhică și diferitele ritualuri ale bisericii). Mulți puritani au susținut separarea de toate celelalte grupuri creștine, dar cei mai mulți erau „non-separatori” și doreau să aducă curățenia și schimbarea bisericii din interior. Puritanii credeau că fiecare individ, precum și fiecare congregație, erau direct răspunzători în fața lui Dumnezeu, mai degrabă decât să răspundă printr-un mediator precum un preot, un episcop etc.
