Chimia nucleară este o specialitate a chimiei, responsabilă de studiul transformărilor pe care atomii le prezintă în mod natural sau artificial, în interiorul nucleului. Această ramură a chimiei studiază tot ceea ce ține de radioactivitate. Cu alte cuvinte, investighează toate reacțiile chimice care provin din substanțe considerate radioactive. Fiind radioactivitatea naturală cea mai cunoscută în chimia nucleară.
În cadrul radioactivității naturale, pot fi studiate toate repercusiunile care apar în substanțe, produs de emisii radioactive, care sunt clasificate ca alfa, beta și gamma. Cei care sunt de tip alfa au radiații pozitive, în timp ce cele de tip beta au radiații negative și în cazul radiațiilor gamma, nu au o încărcare electrică. Aceste transformări apar, datorită puterii de incursiune pe care o are fiecare tip de radiație. Razele emise de soare sunt un exemplu evident al ceea ce este radioactivitatea naturală.
La rândul său, radiațiile artificiale sunt cele produse de mâna omului pentru un scop specific, mai ales când vine vorba de sectoare industriale sau medici. De exemplu, în domeniul medical, medicina nucleară este tratată. Această ramură a medicinei se concentrează pe efectuarea tratamentelor și evaluărilor prin imagini cunoscute sub numele de gammagrame. Aceste imagini se bazează pe locații de imagini radioactive, descoperite de radiațiile gamma.
Este important să subliniem faptul că, pe măsură ce progresează timpul, chimia nucleară a avut un mare beneficiu pentru omenire, fie pentru producerea de produse radiofarmaceutice, fie pentru studiul unor boli precum cancerul, printre multe altele. Cu toate acestea, toate aceste aplicații, în ciuda faptului că sunt benefice pentru om, pot produce deșeuri, ca orice altă activitate și, prin urmare, necesită măsuri care să permită conservarea omului și a mediului.
