Rata este un termen care se poate referi la trei concepte diferite: rata ca tribut, rata ca curs de schimb sau control al prețului și rata ca coeficient sau măsură a unuia sau mai multor fenomene. Ca tribut, o rată este un preț, o sumă, o măsură sau un procent în care a fost evaluat ceva, cum ar fi un impozit pentru anumite servicii publice. Acest termen este preferat atunci când o anumită proporție între variabilele economice este relativ stabilă în timp, cum ar fi: rata natalității, rata mortalității etc. În alte cazuri mai modificabile vorbim de „tip”: rata dobânzii, rata de schimb, rata de actualizare etc.
Rata ca coeficient sau măsură este utilizată pe scară largă în demografie și economie, printre alte științe, ca indicator. De exemplu, în demografie, rata de creștere a populației este o măsură a creșterii populației unui anumit teritoriu într-un timp specificat. În economie, rata de actualizare este un indicator financiar care este utilizat pentru a determina valoarea actuală a unei plăți viitoare.
