Țesutul meristematic este responsabil pentru creșterea plantei în sens longitudinal și diametral; Celulele sale se caracterizează prin dimensiuni reduse, cu formă poliedrică, pereți subțiri și vacuole mici și abundente; Are capacitatea de a se diviza și de acolo vin să fie produse restul de țesuturi, fenomen care permite diferențierea plantelor și animalelorcare a atins multicelularitatea într-un mod total diferit, în plus acestea cresc doar până la vârsta a patra, între timp plantele datorate meristemelor cresc pe tot parcursul vieții. Cu alte cuvinte, țesuturile meristematice sunt alcătuite dintr-o serie de celule cu pereți primari subțiri, cu un nucleu mare și citoplasmă densă, motiv pentru care aceste țesuturi permit arborelui să crească diametral și longitudinal. Creșterea primară sau longitudinală a plantelor își are originea datorită meristemului apical și creșterii diametrale, adică în ceea ce privește grosimea sau creșterea secundară are loc prin diviziuni care se manifestă în cambiul vascular și, într-o măsură mai mică, în cambiumul cortical..
Prin urmare, meristemele apicale pot fi clasificate în:
Procambium: localizat în interiorul protodermului, care are la bază țesuturi vasculare precum floem, xilem și cambium vascular.
Meristem fundamental: găsit în Protoderm și Procambium, producând parenchimul, colenchimul și sclerenchimul.
Protoderm: este situat în jurul și în exterior, originând epiderma.
Meristeme rămase: funcționează ciclic, apare la baza internodurilor care sunt latente
Meristeme meristemoide: fiind celule adulte se diferențiază deoarece sunt celule salvatoare de vieți care au proprietatea de a se diferenția și de a redeveni meristematice, pe lângă efectuarea mitozei.
Pe de altă parte, meristemele laterale sunt clasificate ca:
Cork cambium: care corespunde unui strat de celule meristematice care evoluează între celulele cortexului și floema secundară.
Cambium vascular: se diferențiază împreună cu așa-numitul țesut vascular primar din cilindrul vascular, producând țesutul lemnos al tulpinilor și rădăcinilor.
Meristeme intercalare: întâlnite între țesuturile mature și numai la anumite tipuri de plante.
