Țesutul sanguin se numește sângele care circulă prin vasele vertebratelor. Are o culoare roșie intensă ca urmare a existenței unui pigment conținut în eritrocite sau celule roșii din sânge. Sângele este un țesut conjunctiv format din globule roșii, globule albe din sânge, trombocite și așa-numita plasmă din sânge; în acest sens, se disting în mod normal o fază solidă și o fază lichidă. Funcția principală a sângelui sau a țesutului sanguin este de a realiza o distribuție de oxigen, substanțe nutritive etc., realizând astfel o integrare a întregului organism. În antichitate, sângele era numit umor circulator pe baza unei teorii care contabiliza patru tipuri de umori sau substanțe.
Sistemul circulator este responsabil pentru circulația țesutului sanguin în tot corpul. Organul care conduce activitatea circulatorie este inima, care pompează sângele prin vene, artere și capilare.
Celulele roșii din sânge reprezintă nouăzeci și șase la sută din partea semisolidă a sângelui. Pe microlitru sau milimetru cub o femeie are în medie patru milioane opt sute de mii dintre acestea, în timp ce un bărbat deține aproximativ cinci milioane patru sute de mii. La mamifere le lipsește un nucleu și organite, având o citoplasmă formată în totalitate din hemoglobină, o proteină care este responsabilă de transportul oxigenului. Celulele roșii din sânge sunt în formă de disc, cu o ușoară depresiune la mijloc.
În ceea ce privește celulele albe din sânge, acestea fac parte din așa-numitul sistem imunitar, folosind sângele ca mijloc de acces în diferitele colțuri ale corpului. Acestea sunt responsabile pentru distrugerea elementelor capabile să genereze infecții și celule deja infectate; în acest scop secretă așa-numiții anticorpi. Normal este să ai între patru mii cinci sute și unsprezece mii cinci sute de globule albe pe milimetru cub, în funcție de circumstanțele diferite.
Trombocitele, pe de altă parte, sunt fragmente de celule fără nucleu care servesc la închiderea leziunilor care pot afecta vasele de sânge prin procesul de coagulare. Producția sa se face în măduva osoasă; sunt numărate între o sută cincizeci de mii patru sute cincizeci de mii pe milimetru cub. Sunt cele mai mici celule din sânge.
În cele din urmă, plasma sanguină este lichidul în care sunt scufundate celulele roșii din sânge, celulele albe din sânge și trombocitele. Are un gust sărat și o culoare gălbuie. Pe lângă transportul celulelor, transportă substanțe nutritive și deșeuri din celule. Pe lângă apă, conține diferite proteine și substanțe anorganice. Componentele plasmei se formează în diferite părți ale corpului, cum ar fi ficatul, intestinul și glandele endocrine.
