Abstemious este un cuvânt de origine din latinescul „ Abstemius ” și acesta, la rândul său, din combinația „ Abs ” indică absența sau lipsa și „ Temetum ” care se traduce prin „ băutură alcoolică ”. Poate fi definit ca o persoană care nu consumă băuturi alcoolice. Pot exista mai mulți factori pentru care o persoană decide să nu mai bea alcool; o persoană devine teetotaler fie din motive religioase, etic, sănătos sau simplu antipatic pentru alcool. O persoană care nu a consumat niciodată alcool este considerată un teetotaler, prin urmare, cei care la un moment dat au fost alcoolici și au renunțat la acesta din cauza dependenței sau a consecințelor suferinței unor probleme de sănătate nu pot fi clasificați cu acest termen.
În lumea religioasă, budismul, musulmanii și unele grupuri creștine, cum ar fi evanghelicii, este promovată abstemia. În budism este esențial să se obțină o mai mare claritate și înțelegere, consumul de alcool cauzând exact opusul. Când cineva se convertește la budism, anumite precepte sunt acceptate și unul dintre ele este că alcoolul nu ar trebui să fie folosit ca o modalitate de a înțelege judecata și, pentru că este pentru ce sunt utilizate în cea mai mare parte, budiștii rămân abținători.
Alcoolul este interzis în multe țări musulmane printr-o rețetă de veto care apare în Coran. De exemplu, interzicerea alcoolului a fost efectuată treptat, nu imediat. Cel mai vechi verset le spune credincioșilor „ Nu abordați rugăciunile cu o minte tulbure, dacă nu puteți înțelege tot ce spun ei ” (4:43), este atunci o interdicție a beției; „Dacă cer sfaturi despre vin și jocuri de noroc, spuneți-le:„ Există un câștig în ele pentru oameni, dar păcatul este mai mare decât profitul"(2: 219). Cu toate acestea, există o mulțime de diversitate în aplicarea abstemiei în funcție de țară și timp. Arabia Saudită interzice producția, importul și consumul de alcool și impune pedepse severe celor care încalcă interdicția: săptămâni sau luni de închisoare și, eventual, biciuire și cal arab. Kuweitul are, de asemenea, legi care interzic consumul de alcool, dar nu este pedepsit cu gene (ci cu închisoare). Qatar interzice importul și îi pedepsește pe cei care se îmbată cu închisoare sau deportare. Cu toate acestea, alcoolul este disponibil în restaurantele și barurile anumitor hoteluri, iar cetățenii străini pot obține alcool printr-un sistem de permise.
