Cuvântul afonia, etimologic vorbind, este alcătuit din diferite cuvinte de origine greacă: în primul rând „a” care ar putea fi tradus prin „fără” și „phonos” care înseamnă „ sunet ”. Termenul în sine se referă la pierderea capacității de a emite sunete care permite vorbirea sau, în caz contrar, s-ar putea spune că este absența vocii.
Această situație este considerată o chestiune oarecum mai gravă decât disfonia, care se referă la o tulburare calitativă sau cantitativă a fonării ale cărei cauze sunt deja organice. Trebuie menționat faptul că afonia se poate prezenta în moduri diferite. O persoană își poate pierde parțial vocea, așa cum poate fi cazul cu răgușeală ușoară sau, pe de altă parte, își poate pierde vocea complet, care este atunci când vocea sună similar cu o șoaptă.
Există numeroase și diverse cauze care pot determina o persoană să sufere de afonie, cu toate acestea, există o situație care este considerată cea mai frecventă și nu este alta decât cea care încurajează utilizarea excesivă a vocii, exces în consumul de tutun și băuturi alcoolice sau, în lipsa acestuia, după ce a ingerat băuturi extrem de reci. De asemenea, o cauză destul de frecventă a afoniei este defalcarea nervului laringian recurent, care este responsabil pentru direcționarea unei mari părți a mușchilor care se află în zona laringelui. Această structură poate fi deteriorată atunci când se efectuează o intervenție chirurgicală, cum ar fi o operație tiroidiană, precum și prin prezența unei tumori în acea zonă.
Un tip de afonie care este, de asemenea, bine cunoscut este așa-numita afonie funcțională, care afectează pacienții cu dificultăți psihologice. Când se analizează laringele persoanelor afectate, se poate observa că corzile vocale ale acestor persoane nu se alătură sau mențin o anumită distanță atunci când încearcă să vorbească. În timp ce o pot face fără probleme la tuse. Pentru a trata această afecțiune este nevoie de ajutor psihologic și de sfatul unui logoped care este specialist în vorbire.
