Este al treisprezecelea element din tabelul periodic, cu simbolul Al și masa atomică 26.9815386. Este considerat unul dintre cele mai abundente materiale de pe suprafața pământului, reprezentând 8% din scoarța totală.
Este prezent în multe roci, în special în silicați, cel mai abundent grup de minerale de pe planetă, pe lângă bauxită, una dintre puținele pietre din care poate fi extras aluminiu sub formă de metal, prin procesul Bayer. Printre cele mai remarcabile caracteristici ale sale, se constată că este foarte rezistent la coroziune, densitatea sa redusă, precum și conductivitatea ridicată pe care o prezintă în ceea ce privește energia și căldura.
Este un metal destul de ieftin, motiv pentru care este unul dintre cele mai utilizate din secolul al XX-lea în industrii. Cu toate acestea, unul dintre obstacolele când vine vorba de procesare este cantitatea incredibilă de energie electrică de care are nevoie, deși acest factor nu reprezintă prea multe inconveniente, deoarece este un material care este ușor de reciclat, pe lângă faptul că are o durată de viață lungă. În antichitate, era folosit și ca sare, în câmpurile medicinale și în curățarea hainelor. Odată cu venirea secolului al XIX-lea, Sir Humphrey Davy a propus numele de „aluminiu”, devenind ulterior „aluminiu” .
De tehnici de extracție de aluminiu a început să se îmbunătățească timp de mai multe decenii, deci este nu mai este o sarcina descurajatoare ca scoate - l din bauxita. Acestea au presupus o scădere în ceea ce privește aprecierea pe care a avut-o metalul, deoarece prețul său a scăzut și a devenit un metal obișnuit.
