Amusia este o tulburare neurologică și este un tip de agnozie, adică pierderea capacității de a recunoaște stimulii creierului care vin la ea. În acest caz, stimulii sunt sunetele muzicale și ceea ce se pierde este abilitatea muzicală. O persoană care suferă de amuzie nu poate discrimina caracteristicile de bază ale unei note sau serii de note muzicale și nuanțe și chiar și în cele mai extreme cazuri, indivizii nu pot face diferența între sunete de nuanță diferită.
Să fii într-un bar cu toată lumea dansând în jurul tău și să nu poți spune ce melodie cântă. Deși pare incredibil, există oameni care nu pot diferenția tonurile. Când de fapt ascultă muzică pentru ei, se aude doar un sunet strident și nu pot spune o melodie de la alta.
Ca și în cazul afaziilor (pierderea capacității de a produce sau de a înțelege limbajul), amusia nu se datorează unei modificări a sistemului auditiv în sine, ci provine din sistemul central, adică din creier.
Există multe tipuri de amuzie, aproape la fel de multe ca componentele muzicale și nu sunt ușor de detectat, deoarece sunt atât de frecvente încât deseori nu sunt asociate cu tulburări neurologice, ci cu o lipsă de studii muzicale. Cu toate acestea, în ciuda acestei mari varietăți, putem distinge în principal trei tipuri: senzorial, motor și mixt.
- Motorul: se caracterizează prin pierderea capacității de a desfășura o anumită activitate motorie.
- Amuzie vocală: constă în pierderea capacității de a cânta fluiere și zumzeturi.
- Amuzie instrumentală: pierderea capacității de a cânta la un instrument.
- Agrafia muzicală: este incapacitatea de a transcrie o serie de note sau de a copia o notație muzicală.
- Amnezie muzicală: se caracterizează prin dificultatea pe care pacientul o are pentru a diferenția un cântec pe care trebuie să îl cunoască.
- Alexia muzicală: incapacitatea de a citi notația muzicală.
- Tulburări ale simțului ritmului: dificultăți de discriminare sau de producere a unor modele ritmice.
- Amuzie receptivă: dificultăți de discriminare a caracteristicilor de bază ale unei note sau ale unei serii de note. Cazul extrem este incapacitatea de a face diferența între sunete de tonalitate diferită și poate fi însoțită de o senzație neplăcută atunci când ascultă muzică.
Ca în aproape toate activitățile creierului, diferite părți ale acestuia sunt implicate în această percepție muzicală. Prin urmare, tonul, timbrul, ritmul, melodia și răspunsul emoțional cauzate de muzică ar putea avea diferite locații ale creierului.
