Antimateria este un termen folosit în fizică și chimie, pentru a defini materia alcătuită din antiparticule, de exemplu un antiproton (proton încărcat negativ) sau un antielectron (electron încărcat pozitiv), acestea sunt cele care alcătuiesc un atom de antimaterie, în același mod în care un electron și un proton alcătuiesc un atom de hidrogen.
Antimateria, după cum sugerează și numele său, este opusul materiei, adică o materie formată din particule cu o sarcină electrică opusă celei normale. Când o materie și o antimaterie intră în contact, acestea provoacă distrugerea ambelor, adică ar avea loc o transformare în care materia ar fi convertită în energie.
Conform teoriei cosmice, cantități egale de materie și anti-materie închisă sunt prezente în univers (din motive evidente), în zone îndepărtate. Cu toate acestea, atunci când acestea sunt găsite, apar fenomene mari de distrugere.
Antimateria a fost descoperită în 1932, de către fizicianul american Carl Anderson, în acel moment Anderson investiga comportamentul razelor cosmice, când întâmplător a observat și a fotografiat un pozitron. Găsind astfel antimaterie. Această descoperire l-a creditat să primească premiul Nobel în 1936.
Ulterior, au fost descoperite antiprotoni, acest lucru a fost posibil prin satelitul Pamela, lansat în 2006. Misiunea acestui satelit a fost de a efectua un studiu al particulelor de energie ale soarelui. Odată cu trecerea timpului, omul a perfecționat tehnica fabricării artificiale a unui antiproton.
Prin experimente s-a confirmat că atunci când materia și antimateria se ciocnesc, acestea neutralizează și dispar. Materia care dispare este transformată în radiații gamma; confirmând în acest fel ceea ce a fost exprimat în teoria relativității a lui Einstein, care a prezis reversibilitatea dintre materie și energie.
Antimateria are diverse utilizări: poate fi folosit ca combustibil. Poate fi folosit și pentru a genera energie, deoarece este una dintre cele mai puternice surse de energie pe care omenirea le-a cunoscut, pe lângă faptul că este nepoluantă; o singură picătură este capabilă să producă (pentru o zi) energie electrică într-un oraș întreg.
În domeniul medical, principala aplicație a antimateriei este „tomografia cu emisie de pozitroni”. Razele gamma care sunt derivate din anihilarea materiei și a antimateriei, sunt utilizate pentru a localiza țesuturile tumorale în organism. Acestea sunt, de asemenea, aplicate în terapiile împotriva cancerului, se așteaptă ca odată cu utilizarea antiprotonilor, țesuturile canceroase să poată fi distruse.
