Cuvântul antracologie este folosit pentru a defini o metodologie utilizată în colectarea, recunoașterea naturalistă și conservarea cărbunelui și lemnului salvat din medii arheologice sau depozite naturale. Aceste rămășițe recuperate au o mare valoare culturală și biologică, motiv pentru care au o dublă atracție atât pentru istoria naturală, prin amintirea căii speciilor și a biodiversității plantelor, cât și pentru istoria umană, deoarece permit o mai bună înțelegere a relația sa cu mediul. Resturile de cărbune iar lemnul care se găsește, poate conține o mulțime de informații utile, cu toate acestea, trebuie acordată o atenție deosebită, deoarece metodologia de analiză poate fi puțin distructivă, convenind astfel asupra studiului său în rândul specialiștilor pentru a evita pierderea informațiilor.
Printre diversele informații care pot fi obținute prin acestea se numără: Date taxonomice, acestea sunt obținute printr-un studiu al țesutului vegetal al cărbunelui sau lemnului, în care este identificat genul și, în unele cazuri, specia de plante lemnoase. Cu această analiză, atât cărbunele, cât și lemnul nu primesc niciun tip de tratament chimic pentru recunoașterea lor botanică.
Date ecologice, aceste informații sunt obținute prin colectarea resturilor de cărbune sau lemn cu un grad arheologic și natural care oferă o listă a plantelor lemnoase, care au de obicei o legătură ecologică, pentru a reconstitui caracterul ecologic al unei zone la un moment dat. Datele legate de botanică, cu resturile de cărbune și lemn, se poate identifica paleo-vegetația zonei și se poate urmări cronologia istorică a speciilor de plante.
Date etnografice, aceste informații sunt obținute atunci când sunt colectate resturi de lemn și cărbune de la artizanat, lemn de construcție, armuri arheologice, instrumente muzicale etc.
Date cronologice, bucățile de lemn sau cărbune pot fi înregistrate prin radiocarbon pentru a ști care este genul sau specia înregistrată, permițându-i să-i urmăriți istoria în zona determinată, da, atâta timp cât acest lucru se face după identificarea sa botanică, deoarece metoda de înregistrare poate provoca daune informațiilor obținute.
