Este acel oraș care, în cele mai vechi timpuri, s-a dezvoltat tocmai în regiunea asiatică numită Aram, mai exact în centrul Siriei actuale. Este o zonă care este foarte numită în Biblie și de aceea și-a asumat o importanță istorică și religioasă fantastică de atâția ani.
Una dintre numeroasele semnificații atribuite denumirii în limba originală este cea a muntilor.
Tocmai în această carte sacră numele ar avea originea în Aram, care a fost unul dintre fiii și nepotul lui Sem, pe lângă personajul popular Noe.
Între timp, aramaica este una dintre mai multe ramuri care au așa-numitele limbi semitice și, de asemenea, una dintre cele mai vechi, deoarece li se atribuie aproximativ trei mii de ani de prezență pe planetă. Împărtășește această origine cu alte limbi notabile care sunt vorbite în zona de origine, deoarece acestea sunt araba și ebraica.
Legătura dintre aramaică și religie este, fără îndoială, una dintre caracteristicile sale principale, deoarece, pe lângă faptul că este o denumire care apare în mod repetat în Biblie, limba aramaică a fost una dintre multele în care secțiunile cărților care apar în această carte sfântă.
Astfel, Cartea lui Daniel și Cartea lui Esdras, ambele corespunzătoare Vechiului Testament, sunt scrise în această limbă.
Strict vorbind, aramaica nu este o singură limbă omogenă, ci un grup de limbi bine diferențiate, dar înrudite. Soiurile moderne sunt fragmentări rezultate din lunga istorie a arameei (reflectată în literatura sa extinsă și în utilizarea sa de către diferite comunități, formând comunități separate de religii diferite). Diversitatea limbilor aramaice este de așa natură încât există soiuri neinteligibile între ele, în timp ce altele au un anumit grad de inteligibilitate reciprocă. Unele sunt chiar cunoscute sub un nume diferit, cum ar fi siriacul, un dialect al arameei vorbit de comunitățile creștine din est.
Dialectele aramaice sunt clasificate atât istoric, cât și geografic. Perioadele istorice fac distincție între limbile aramaice moderne, cunoscute și sub numele de neo-aramaică, cele limitate la utilizarea literară și cele dispărute. Cu câteva excepții, această logică distinge între categoriile vechi, medii și moderne.
În ceea ce privește dialectele moderne, distincția este geografică, astfel încât dialectele moderne sunt clasificate în aramaică orientală și aramaică occidentală, a căror limită poate fi delimitată de ambele părți ale râului Eufrat sau ușor la vest de acesta.
O schemă tradițională a arameului contemporan este după cum urmează:
- Neo-aramaica estică.
- Neoaremean nord-est.
- Turoyo.
- Neo-aramaică occidentală.
