O Arhiepiscopie este o instituție ecleziastică care reprezintă ierarhic un cap preeminent într-o anumită regiune. Delegatul unei arhiepiscopii este numit arhiepiscop și funcția sa față de celelalte biserici din regiune pe care arhiepiscopia le gestionează sau le controlează religios este preeminența, fiind capabil să ofere mase și acte liturgice în oricare dintre acestea și colaborând cu episcopii regiunile cu funcțiile care trebuie îndeplinite în parohiile lor atribuite.
În general, sediul unei arhiepiscopii se află în catedrala unei provincii, stat sau diviziune teritorială, iar aceasta reprezintă celelalte biserici din regiune în fața celor mai înalte autorități ale Bisericii Catolice. Eparhiile care sunt biserici mai jos în scara de putere a Bisericii Catolice sunt în jurul lor.
Arhiepiscopiile sunt instituții ierarhice ale Bisericii Romano-Catolice, în nicio altă administrație de altă religie nu veți întâlni această formă de „guvernare ecleziastică”. Etimologic, Arhiepiscopia provine din combinația grecească „Archí” care înseamnă „Primul” sau „Superior” și eparhia provine din istoria romană în care au fost denumite diviziunile administrative ale bisericii din Roma și teritoriile cucerite.
Într-o țară sau regiune pot exista mai multe arhiepiscopii desemnate și stabilite de Vatican în conformitate cu preceptele legilor religioase. Cu toate acestea, există principii de bază pentru ca sfântul scaun să desemneze o biserică drept arhiepiscopie sau arhiepiscopie așa cum se numește în unele regiuni ale Europei, cu arhiepiscopul respectiv.
Prima dintre acestea este traiectoria pe care o are biserica aleasă în comunitate, reprezentarea ei în societate, importanța pe care o are în deciziile și relațiile politice și economice din regiune și participarea activă la manifestările culturale.
Al doilea principiu este timpul pe care îl are catedrala în regiune, multe biserici care au fost înființate în epoca colonială rămân în continuare în ciuda atacurilor sociale (războaie) și naturale (cutremure, inundații), din acest motiv sunt fixate întotdeauna ca sediu principal al bisericii din acea regiune.
