Cuvântul artefact derivă din rădăcini latine, în special din „arte factum”, care înseamnă „făcut cu artă”, format lexical de artă cu același sens și factus care înseamnă „fapt”. De aici și semnificația sa de lucru mecanic sau creație realizată cu artă; deci putem defini cuvântul artefact ca un produs sau o mașină creată cu un scop specific, cu multiple complexități; Sunt mașini fabricate de una sau mai multe persoane și a căror fabricare sau elaborare necesită anumite abilități. Acest termen poate fi, de asemenea, utilizat într-un mod derogatoriu pentru a descrie mecanismul în general sau orice obiect de o anumită dimensiune.
Pe de altă parte, există artefacte tehnologice sau numite și dispozitive tehnologice, sunt cele care din timpurile trecute au fost îmbunătățite de om de-a lungul timpului datorită ajutorului tehnologiei, multe dintre acestea create pentru a îmbunătăți calitatea vieții umanitatea și o fac mult mai confortabilă, un exemplu clar în acest sens sunt computerele, mașinile, care din cele mai vechi timpuri au fost modificate datorită tehnologiei și astăzi s-au îmbunătățit și modernizat semnificativ, contribuind la facilitarea calității vieții omului.
Cele mai comune caracteristici ale artefactelor sunt: faptul că funcția lor nu este de a fi consumate, ci mai degrabă că acestea ar trebui să dureze în timp; sunt lucrări ale ființei umane; sunt mobile; Sunt obiecte materiale și nu idei; îndeplinesc o anumită funcție, fie ea simbolică, practică sau estetică; iar construcția sa este gratuită.
În cele din urmă, un dispozitiv ar putea fi, de asemenea, o încărcătură explozivă, cum ar fi o mină, o grenadă sau alt obiect detonant.
