O persoană care a început singură în unul sau mai multe domenii de studiu se numește autodidact. Aceasta înseamnă că întregul proces de cercetare și practică se desfășoară în deplină singurătate, manifestând o mare capacitate de auto-reflectare. Unii dintre cei mai importanți artiști și oameni de știință din toate timpurile, precum Leonardo Da Vinci și Sigmund Freud, și-au dedicat o mare parte din viață învățării diverselor discipline fără a folosi un profesionist pentru a-i învăța despre asta.
Cu toate acestea, autoînvățarea nu poate fi găsită doar în acele situații în care începe cunoașterea despre un anumit subiect, dar este prezentă și în activități zilnice mici, cum ar fi învățarea utilizării vechilor tehnici de machiaj. În procesul de învățare, pot fi luate în considerare trei elemente diferite, cum ar fi obiectul care trebuie învățat să se utilizeze, locul unde se va desfășura practica și seria de exerciții care ar da atingerea finală tuturor.
S-a considerat de multă vreme că auto-învățarea poate avea ca rezultat ființe umane cu mult mai multe beneficii decât cele obținute prin primirea unei educații convenționale, întrucât încurajează practicantul să exploreze mai multe domenii sau subiecte și îi ajută să îmbunătățească procesul cognitiv în general.. Cu toate acestea, acest lucru nu înseamnă că persoana autodidactă poate primi, așa cum s-ar întâmpla în majoritatea cazurilor, un grad sau un fel de valabilitate în mediul social și de muncă. Astăzi, există mult mai multe instrumente cu ajutorul cărora puteți dobândi diverse cunoștințe.
