Metodă utilizată în industrii, în laboratoare chimice și în bucătăriile casnice, pentru a găsi o temperatură exactă și uniformă, pentru o substanță lichidă sau solidă, încălzită lent; Metoda utilizată este prin procesul sau prin acțiunea de introducere a unui recipient în altul, conținând o măsură de apă abundentă, la o temperatură maximă sau la fierbere; încălzirea indirectă prin conversie termică, dintr-un mediu normal lichid, încălzirea înaintea recipientului în care se află substanța lichidă, este aproape întotdeauna apă, precum și ulei, soluție salină printre altele.
A fost inventată de prima alchimistă cunoscută din secolul al III-lea, egipteană, María Alejandría, care era sora lui Moise, și era cunoscută sub numele de Maria Ebraica, care conform metalelor încălzite pentru a găsi piatra filosofală, bazându-și viața pe acest procedeu. O altă legendă vorbește despre María Cleofás, sau Cleopatra de Sabina, așa cum era cunoscută prin porecla ei, care a folosit această procedură, care în acel moment era cunoscută sub numele de baie de apă. Dar cel mai sublim termen este cel dat la bain-marie, cu referire la Fecioara Maria, pentru metafora sa către cea mai blândă bucătărie de dragoste; pentru transformarea și simțirea prezenței ei de căldură pe care o emană. De atunci, această procedură, o baie de apă sau o baie de apă, a fost utilizată încă din laboratoarede chimie renumită, la bucătăriile caselor lumii și cele mai bune și mai cunoscute restaurante, din mâna bucătarilor din înalta societate, cu rețete simple sau elaborări rafinate, cum ar fi deserturi flan, budincă, pate, fiind ideal pentru topirea bomboanelor, brânzeturilor, cremelor; fără arderea sau prăjirea ingredientelor.
