Termenul de biolixare este descris ca un proces natural; Acest proces este cunoscut și sub denumirea de „Leșierea bacteriană”, acesta constă în tratarea mineralelor de sulf prin acțiunea bacteriilor precum Thiobacillus Ferrooxidans în scopul oxidării acestor minerale în căutarea eliberării valorilor metalice pe care le posedă.. Cu alte cuvinte, este un proces natural care se manifestă din atacul unui grup de bacterii care sunt responsabile de oxidarea mineralelor de sulf pentru hrana lor, provocând evadarea fiecăruia dintre metalele găsite în ele. Această tehnică este utilizată în general pentru recuperarea anumitor metale precum aurul, argintul, cuprul etc.
După cum se spune bine, biolixarea este utilizată pentru tratamentul anumitor minerale, în special în mineralele aurii cu sulf, cu ajutorul bacteriei Thiobacillus Ferrooxidans, al cărei scop este oxidarea acelor specii reduse de sulf în sulfat și ionul feros în ion feric.
În levigarea bacteriană, are loc un proces de separare care poate fi diferențiat de procesul de levigare, deoarece în primul se produce cu organisme vii, adică bacterii, unde cel mai cunoscut este deja menționat Thiobacillus ferroxidans. Trebuie remarcat faptul că aceste bacterii pot fi clasificate ca inofensive pentru ecosistem și pentru om, nu eliberează niciun tip de gaze toxice sau corozive și necesită puțină energie, fiind văzute ca ceva pozitiv și caracteristic bacteriei; În plus, se hrănesc cu anumite minerale precum sulf, fier sau arsenic, care sunt elemente care sunt în general apropiate de sulfurile de cupru și care trebuie eliberate pentru a recupera cuprul într-o stare mai pură.
