Biosfera sau sfera vieții este partea Pământului în care se dezvoltă viața, un spațiu plin de materiale care se mișcă în cicluri alimentate cu energie solară. De asemenea, biosfera se referă la cel mai extins strat al scoarței terestre în care aerul, apa și solul interacționează între ele cu ajutorul energiei. Cu alte cuvinte, biosfera este geosfera compusă din toate ființele vii simple și complexe prezente în restul geosferelor terestre (atmosferă, litosferă și hidrosferă), care interacționează între ele și cu mediul care le înconjoară. Deoarece ființele vii pentru subzistența lor au nevoie de apă, aer și pământ (sol), care împreună formează un întreg care este globul terestru.
Prin urmare, biosfera este cea care înconjoară globul, inclusiv marea, uscatul și aerul. În hidrosferă, numeroase specii de animale locuiesc în ciuda gazelor dizolvate (oxigen și dioxid de carbon) care acționează ca un factor limitativ.
În litosferă, viața se dezvoltă în general în stratul superior al solului. Animalele din sol se găsesc trăind până la 5 km adâncime. Și în atmosferă, limita superioară a biosferei, există viață de până la o înălțime de 8 km în zonele polare și 18 km în zona ecuatorială.
Soarele este principala sursă de energie de pe Pământ și face dinamica funcționarea ecosistemelor. Energia solară este absorbită de alge și plante prin fotosinteză și transformată în energie chimică, care este stocată sub formă de amidon și glucoză, acestea fiind luate de animale pentru a fi arse (metabolism) eliberându-și astfel energia. Plantele stochează, de asemenea, energie, care este utilizată de animale în procesele lor biologice.
Biosfera a rămas suficient de stabilă de-a lungul a sute de milioane de ani pentru a permite evoluția formelor de viață pe care le cunoaștem astăzi. Cu toate acestea, se știe deja că setul de populații biologice și mediul lor fizic alcătuiesc biosfera, astfel încât orice efect transformator va avea repercusiuni asupra întregului. Poluarea aerului, a apei sau a solului pune în pericol stabilitatea ecosistemelor și, prin urmare, viața în biosferă.
Diviziunile pe scară largă ale biosferei în regiuni cu modele de creștere diferite se numesc regiuni biogeografice sau ecozone. În principiu, au fost identificate șase regiuni: Palearctica (Europa și Asia), Nearctica (America de Nord), Neotropicală (Mexic, America Centrală și de Sud), Etiopia (Africa), India ( Asia de Sud-Est, Filipine, Indonezia) și Australia (Australia și Noua Guinee).). În prezent sunt recunoscute opt: s-au adăugat Oceania (Polinezia, Fiji și Micronezia) și Antarctica.
