Ebola este un termen folosit pentru a descrie o boală teribilă sau o stare infecțioasă de natură acută virală, constând dintr-o imagine hemoragică febrilă, care afectează oamenii și primatele, care include cimpanzeii, maimuțele și gorilele. Această boală este cauzată de un virus descris de numele Ebola care provine din familia Filoviridae și din genul Filovirus; Numele său se datorează râului „Ebola”, situat în Republica Democrată Congo, fostul Zaire, un loc al cărui virus a fost identificat pentru prima dată în timpul unei epidemii în 1976 datorită doctorului David Finkes, când la acea dată au existat mai multe cazuri a febrei hemoragice în teritoriile Zairului și Sudanului.
Conform studiilor, tipurile de virus Ebola pot fi clasificate în: Ebola-Zaire, care a fost unul dintre primii înregistrați, Ebola-Coasta de Fildeș, Ebola-Sudan, Ebola-Bundibugyo și un al cincilea serotip numit Ebola-Reston, un virus care este cauzând boala la primate, dar nu și la oameni. Originea acestui virus nu este cunoscută exact pentru știință, adică continuă să fie un mister, dar există anumite teorii sau ipoteze care presupun că liliecii de fructe sunt originarii acestui rău, acest lucru potrivit studiilor efectuate de Institutul pentru Cercetări pentru Dezvoltare (IRD).
Infecția cu virusul Ebola are o rată ridicată a mortalității, care cuprinde între 50% și 95% dintre cei afectați și, datorită letalității sale, este considerată la nivel mondial ca o armă biologică. Simptomele sale încep cu febră bruscă, urmată de slăbiciune severă, dureri de cap severe, precum și dureri musculare, diaree și vărsături; Dacă nu este tratat la timp, pot apărea sângerări și erupții cutanate.
Virusul se răspândește într-o populație umană prin contact direct cu sângele, organele sau alte fluide corporale ale animalelor infectate. În general, perioada de incubație a virusului variază de la 2 la 21 de zile, poate fi detectată doar prin teste de laborator și trebuie remarcat faptul că persoanele afectate de acest virus nu sunt contagioase în timpul perioadei de incubație.
