Cuvântul bonsai derivă din limba japoneză, care atunci când este tradus înseamnă copac în ghiveci și se referă la o artă care a luat naștere ca urmare a unei practici horticole antice chineze, înțeleasă în acest fel Bonsai nu se referă strict la un tip specific de copac, dar dimpotrivă orice specie poate fi un bonsai, așa că fără un copac de acest tip este scos din ghiveci pentru al transfera în natură, în timp va ajunge să devină un copac de mărime regulată.
Se poate înțelege că un bonsai poate fi orice arbore căruia i se aplică anumite tehnici pentru a reduce dimensiunea și creșterea acestuia, cum ar fi tăierea și ciupirea constantă, acest tip de plantă necesită o îngrijire specială în ceea ce privește forma sa, pentru a-i conferi un stil natural. Este important să subliniem că aceștia nu sunt copaci mici, dimpotrivă un bonsai poate fi o specie mare, singura condiție pentru a -l putea transforma în bonsai este că are un trunchi lemnos și ramuri răsar din el. Cele mai comune specii utilizate pentru aceste tipuri de plante sunt ulmii chinezi, acri și ienupărul.
Istoria bonsaiilor datează de mai bine de 2 milenii și este necesar să se localizeze în China, în acel loc călugării taoisti au început să aplice anumite tehnici copacilor, acești călugări credeau că arborii erau simbolul eternității. Potrivit culturii lor, acel călugăr care a reușit să cultive și să păstreze copacul într-o oală, a fost demn de a primi viața veșnică. Deja în secolul al XI-lea această practică s-a răspândit în Japonia și odată cu trecerea timpului a devenit populară în rândul populației sale și în acel moment bonsaiul a încetat să mai fie exclusiv claselor superioare și s-a răspândit la întreaga populație, folosindu-l ca obiecte decorative.
După cum s-a menționat mai sus, bonsaiii necesită multă îngrijire și, în funcție de specie, îngrijirea poate varia, cu toate acestea, printre cele mai frecvente, prezența umidității în ghiveciul în care a fost plantat, pentru care este utilizat în fundul aceluiași, roci și apă, în plus, bonsaiul ar trebui să fie amplasat în zone exterioare unde există o bună prezență a luminii și a aerului.
