O serie de legi foarte vechi care s-au păstrat mai bine până în prezent se numește Codul lui Hammurabi. Regulile sale se bazează pe aplicarea legii Talión, sunt sculptate în piatră și, în ansamblu, sunt considerate preludiul unor concepte juridice moderne. Acest set de statut este de origine divină și imuabil. Au fost considerate reguli fundamentale, care au fost scrise cu scopul de a reglementa viața de zi cu zi a popoarelor aparținând marii Mesopotamia și nu au putut fi modificate nici măcar de către rege. Codul datează din 1692 î.Hr. și este reprezentat de o stelă mare de bazalt care măsoară 2,25 metri.
Zona care provoacă cel mai mult interes pentru stelă este, fără îndoială, textul inscripționat, care este înregistrat în caractere cuneiforme corecte și clare în limba akkadiană. Compus dintr-un total de 52 de coloane de text, care sunt împărțite în casete pentru a da în total 3.600 de linii, scrise de la dreapta la stânga și de sus în jos. Din totalul coloanelor care o compun, 24 sunt situate în față și celelalte 28 în spate. Din cauza unei serii de evenimente istorice, șapte coloane din partea sa din față s-au pierdut, cu toate acestea, o parte din ele a fost reconstruită datorită altor copii ale unei astfel de stele care au fost recuperate de arheologi. Toate acestea ne-au permis să cunoaștem în total 282 de articole, cu toate acestea, este important să subliniem că în textul original trebuie să fi fost mai multe.
Codul lui Hammurabi este scris în vechea babiloniană și stabilește diverse reguli ale vieții de zi cu zi. Printre care se pot evidenția următoarele:
- Societate ierarhică: există trei grupuri, bărbați liberi, „muskenu” a căror traducere se speculează că ar putea însemna iobagi și în cele din urmă sclavi.
- Prețuri: costurile de asistare la un medic variază în funcție de faptul dacă tratați un om liber sau un sclav.
- Salarii: pot varia în funcție de natura locurilor de muncă efectuate.
