Trestia de zahăr este o serie de specii de plante perene adevărate înalte din genul Saccharum, tribul Andropogoneae, originare din regiunile temperate calde din regiunile tropicale din Asia de Sud și Melanesia și utilizate pentru producerea zahărului. Are tulpini groase, strânse, fibroase, care sunt bogate în zaharoză de zahăr, care se acumulează în internodurile tulpinii. Planta are între doi și șase metri înălțime. Toate speciile de trestie de zahăr sunt încrucișate, iar principalele soiuri comerciale sunt hibrizi complecși. Trestia de zahăr aparține familiei de ierburi Poaceae, o familie importantă din punct de vedere economic de plante de semințe care include porumb, grâu, orez și sorg și multe culturi furajere.
Zaharoza, extrasă și purificată în fabrici specializate, este utilizată ca materie primă în industria alimentară sau este fermentată pentru a produce etanol. Etanolul este produs pe scară largă de industria braziliană a trestiei de zahăr. Trestia de zahăr este cea mai mare cultură din lume după cantitatea de producție.
Cererea globală de zahăr este principalul motor al agriculturii de trestie de zahăr. Bastonul reprezintă 80% din zahărul produs; Cea mai mare parte a restului este făcută din sfeclă de zahăr. Trestia de zahăr crește predominant în regiunile tropicale și subtropicale (sfecla de zahăr crește în regiunile temperate mai reci). Pe lângă zahăr, produsele derivate din trestia de zahăr sunt falernum, melasă, rom, cachaça, bagas și etanol. În unele regiuni, oamenii folosesc bastoane de stuf pentru a face pene, rogojini, pereți despărțitori și paie. Inflorescența tânără, neexpandată, a tebutelor este consumată crudă, aburită sau prăjită și preparată în diferite moduri în anumite comunități insulare indoneziene.
Comercianții au început să tranzacționeze zahăr din India, care era considerat un lux și un condiment scump. În secolul al XVIII-lea au început plantațiile insulelor de zahăr din Caraibe, sudul Americii, Oceanul Indian și Pacific și nevoia de muncitori a devenit un factor principal al migrațiilor umane mari, inclusiv sclavul muncii manuale.
