Cuvântul canonizare provine din rădăcini grecești, cu compuși lexicali precum „kanon” care înseamnă „regulă”, urmat de „izar” care înseamnă „a se converti în” și sufixul „cion” de acțiune și efect, prin urmare canonizarea poate fi descrisă drept acțiunea și efectul canonizării. Canonizarea este evenimentul prin care Biserica Catolică manifestă că o anumită persoană care a murit deja este un sfânt; Este un proces care include introducerea acestui personaj pentru a fi declarat sfânt în așa-numitul canon, acea listă de sfinți recunoscuți anterior. Trebuie remarcat faptul că cu mult înainte, fiecare dintre personaje a fost declarat sfinți fără proceduri sau cerințe formale.
Atunci s-ar putea spune că canonizarea este decretul pe care îl face Biserica Catolică, afirmând că un individ va fi venerat, venerat, onorat sau venerat ca sfânt pentru tot ceea ce cuprinde biserica. Aceasta înseamnă că după aceasta va fi judecat public un sfânt și va face parte din lista oficială a sfinților bisericii. Deși această canonizare este formală sau nu, nu înseamnă că a sfințit o persoană; este mai degrabă o declarație conform căreia persoana respectivă era sfântă în momentul morții sale, înainte de aceeași procedură de canonizare.
De multe ori canonizarea tinde să fie confundată cu beatificarea, dar acestea diferă deoarece primul este decretul referitor la venerarea publică a unui anumit individ de către biserică; care ar putea fi permisiv sau prescriptiv, sau local sau universal. La rândul său, beatificarea este un proces care are loc înainte de canonizare, acesta constând în declarația Papei, afirmând că o persoană deja decedată, datorită virtuților sale din viață, este demnă de închinare și se bucură de cer.
