Ca sens principal, înțelegem prin scrisoare acea bucată de hârtie scrisă pe care o persoană sau entitate o acordă altei persoane pentru a comunica ceva. Cuvântul scrisoare provine din latinescul „charta” care înseamnă hârtie, iar acesta din grecescul „χάρτης” care se referă la foaia de papirus pregătită să scrie pe ea. Dicționarul Academiei Regale Spaniole expune vocea ca „hârtie scrisă și de obicei închisă, pe care o persoană o trimite unei alte persoane pentru a comunica cu ea”. Apoi se poate spune că o scrisoare este un mijloc de comunicare scris de un emitent care ar fi expeditorul, și apoi trimis către un receptor numit destinatar.
O scrisoare vine de obicei într-un plic, astfel încât informațiile conținute în ea să nu poată fi văzute de alte tipuri de persoane în afară de expeditor sau destinatar; iar scrisoarea ca atare poate conține anumite informații despre emitent, precum și despre expeditor, acestea pot fi conținute într-un titlu, unde descrie numele și adresa destinației; urmat de un salut pentru a începe discursul; apoi expoziția în care se dezvoltă o anumită temă sau subiect; salutul final, în care emitentul își ia rămas bun și încheie problema; și în cele din urmă se adaugă semnătura acestuia. Există diferite tipuri de litere precum: scrisori de mulțumire, scrisori de scuze, scrisori de cerere, scrisori de invitație, scrisori de felicitare, scrisori de concediere, scrisori de prezentare, printre altele.
De-a lungul istoriei, modurile de trimitere și modul de scriere s-au schimbat semnificativ, deoarece astăzi pentru a scrie și a trimite o scrisoare o putem face, datorită tehnologiei, prin intermediul unui computer cu acces la internet, în special prin serviciul de e-mail; și practic litera tradițională a fost înlocuită cu această ultimă tehnică sau metodă.
Alte posibile semnificații ale cuvântului literă sunt atribuite cărților care sunt folosite pentru anumite jocuri de noroc; sau, pe de altă parte, la lista de băuturi și feluri de mâncare cu opțiunea de a alege care sunt servite într-un restaurant sau un restaurant.
