Inițial un cataclism a fost distrugerea de către un potop, apoi metaforic ca ceva de spălat sau dus. O catastrofă este o schimbare, utilizată inițial pentru a se referi la sfârșitul unei drame, în care toți ne clătinăm în dezvăluirea mare. Mai târziu a fost folosit și metaforic pentru evenimente care provoacă o mare revoltă, în special una a naturii care pune capăt lucrurilor. Dar astăzi acești termeni sunt folosiți sinonim în majoritatea cazurilor.
Uneori, ideea de cataclism este utilizată pentru a se referi la o schimbare profundă a unui biotip (o regiune cu condițiile de mediu necesare dezvoltării, subzistenței și reproducerii unui grup de faună și floră). Se estimează că dispariția dinozaurilor s-a datorat unui cataclism, posibil cauzat de căderea unui meteorit.
În mod similar, cataclismul este o revoltă profundă a ordinii politice sau sociale: „Cataclismul generat de demisia președintelui și a tuturor miniștrilor săi a dus la un val de violență”, „Revoluția socialistă a fost un cataclism pentru societate”, „Democratul după cataclismul provocat de lovitura de stat a durat câțiva ani”.
Un eveniment care modifică profund viața de zi cu zi poate fi numit cataclism: „ Moartea tatălui meu când eram doar un copil a fost un cataclism pentru familia mea”, „ Focul a distrus casa lui Gustavo și a provocat un cataclism”.
În tragedia (drama) greacă, catastrofa (cunoscută și sub numele de „climax”) precede catastrofa (evenimente care schimbă viața), care poate include decese și, indiferent de ce, este întotdeauna profundă sau importantă.
Un clismo este o roșie, o potop, o curățare cerească (intensă, ca o clismă). Interesant este că este aceeași rădăcină ca punctul culminant, dar într-un sens mai violent, ca un mare râu care se destramă.
O catastrofă înseamnă ceva de genul „evenimentelor au scăpat de sub control. Ordinea obișnuită este întreruptă.
Dar nu toate cataclismele sunt neapărat tragice. Acesta este motivul pentru care avem, de asemenea, expresia „un cataclism minor”, care poate fi folosit chiar și ocazional, împreună cu expresia „a fost evitată”.
