Catacombele au apărut cu referire la Catacombele Romei, un nume dat inițial unui cimitir antic situat nu departe de Calea Appiană. Cimitirul Inocenților (în apropiere de Saint-Eustache, în zona Les Halles) au fost utilizate timp de aproape zece secole și a devenit o sursă de infecție pentru localnici. După numeroase plângeri, Consiliul de Stat a decis, la 9 noiembrie 1785, să interzică utilizarea ulterioară a Cimitirului Inocenților și să elimine conținutul acestuia.
Carierele dezafectate au fost alese pentru a primi rămășițele; orașul Paris a finalizat doar o inspecție generală a carierelor de consolidare a drumurilor publice subminată de ele. Lucrările de construcție au fost efectuate în cariera „Tombe-Issoire”, folosind cantități mari de piatră, întărind galeriile și finalizând prin excavarea unei scări, flancată de un arbore în care oasele puteau fi aruncate.
Transferul rămășițelor ar putea începe după binecuvântarea și sfințirea locului la 7 aprilie 1786 și a continuat până în 1788, întotdeauna la amurg și după o ceremonie în care o procesiune de preoți în surplice a cântat slujba morților. de-a lungul traseului de carele încărcate cu oase, care erau acoperite de un voal negru. Apoi, până în 1814, site-ul a primit rămășițele tuturor cimitirelor din Paris.
Au existat și alte motive care au dus la alegerea săpăturilor subterane. În crestinii sentimentul comunității a fost trăit cu o mare forță: ei, de asemenea, a vrut să fie împreună în „ vis de moarte “.
Conform legii romane, înmormântarea decedatului în interiorul zidurilor orașului era interzisă, toate catacombele erau situate de-a lungul marilor drumuri consulare și, în general, în suburbiile vremii.
Catacombele din Paris s-au redeschis la 14 iunie 2005, după câteva luni de închidere pentru construcții. Iluminarea a fost reglată, bolțile au fost întărite și pereții din os repoziționați.
