Termenul caudillo își are originea etimologică în limba latină, în special din cuvântul „capitellus” și este la rândul său originar din „caput” care înseamnă cap. Aceasta este folosită pentru a se referi la un fel de șef sau șef care are, de asemenea, un set de susținători care îl recunosc ca atare, un caudillo se caracterizează prin faptul că este o persoană care are capacitatea de a comanda, pe lângă faptul că are responsabilitatea de a decide acele acțiuni pe care trebuie să le desfășoare adepții săi. În argoul politic utilizarea sa este foarte frecventă, în special în ceea ce privește politica secolului al XIX-lea din anumite țări din America Latină, referindu-se la acei lideri care erau însărcinați cu reunirea sectoarelor poporuluipe cine ar fi responsabili pentru reprezentarea și apărarea, precum și interesele lor, împotriva altor sectoare care aveau și proprii lor lideri.
De-a lungul istoriei au existat numeroase reprezentări ale caudillo-urilor, totuși ceva care ar trebui remarcat este că majoritatea acestor indivizi își aveau în general originea în armată, care erau responsabili de formarea unei legături destul de strânse cu adepții lor din în ceea ce privește organizarea puterii. Pentru a câștiga adepți, caudillos au folosit diverse metode, printre care se numărau anumite acorduri care ofereau unui anumit grup de persoane anumite beneficii, cum ar fi protecția împotriva diferitelor tipuri de amenințări, bogăție și respectarea legilor pentru stabili ordine, printre altele, toate acestea în schimbul loialității lor față de caudillo cu privire la organizarea sa de putere. În ciuda tuturor acestor lucruri, trebuie menționat faptul că aceste persoane, în general, nu au funcționat deschis în ceea ce privește legea, deoarece funcția lor în raport cu aceasta este nedeterminată, ca să spunem așa: deoarece au existat cazuri în care au respectat-o, în timp ce că în alte cazuri au preferat să rămână în afara acesteia, desfășurând practica fără a ține cont de ceea ce stabilește legea.
Tipul de guvern în care caudilii erau cei care conduceau, se numește caudillismo, care se caracteriza deoarece caudillo folosea orice tip de mijloace pentru a obține puterea, fie prin război, rebeliuni sau lovituri de stat. de stat de către un individ, care a fost considerat capabil să rezolve problemele comune ale societății, pe lângă asigurarea intereselor grupurilor care dețineau o putere mai mare.
