Este cunoscut sub numele de șiism, secta musulmană care se caracterizează prin faptul că este adepții lui Ali, care este o rudă, precum ginerele și vărul primului profet Mahomed. Aceștia sunt identificați, cu faptul că sunt apărătorii liniei directe de sânge (de la Ali), în accesul la vechiul califat. Din vremea marii schisme, care, din motive de succesiune politică și religioasă, era însărcinată cu împărțirea Islamului la sfârșitul secolului al VII-lea, șiiții au dezvoltat un mod mai elaborat, mistic și religios de interpretare a Coranului decât cel al sunnismului și în plus, interpretarea este mai apropiată de cea a sufismului. Au, la rândul lor, un sistem responsabil de coordonarea conducerii religioase și politice, unele credințeși unele practici rituale speciale (referitoare mai ales la cultul morților), total diferite de Islam.
Credința în șiism începe atunci când Ali, (vărul și ginerele lui Muhammad), a fost ucis tragic în 661; succesorul său a fost primul său fiu Hasan, care era însărcinat cu abdicarea în favoarea lui Muawiya, cu condiția ca după moartea sa, califatul să se alăture familiei Ali. Dar acest lucru nu s-a împlinit, în schimb, Muawiya a murit în anul 679, la ceva timp după ce fiul lui Ali (Hasan) și cel care a urcat pe tron a fost fiul său (Al-Husayn ibn Ali), în locul fratelui lui Hasan. precum s-a stabilit de comun acord. După acel moment, descendenții lui Ali au fost înlăturați din califat și dur, pentru multe perioade politice , persecutați de justiție.
