Ardeiul iute sau ardeiul este un fruct gol care este produs dintr-o plantă erbacee care are același nume. Aceasta aparține familiei Solanaceae, în special genului Capsicum. Solanaceae sunt o familie care include aproximativ 75 de genuri și aproximativ 2.300 de specii de plante care produc alcaloizi toxici, printre care putem menționa belladonna, mandragora și henbane. Solanaceae care pot fi consumate de oameni sunt foarte rare și printre ele se numără și ardeiul, care este foarte important în dietă. În Mexic este, fără îndoială, țaraunde este cel mai folosit. Această legumă poate avea diferite culori și forme și este utilizată pe scară largă în gastronomie, deoarece nu numai că adaugă o notă de culoare și aromă alimentelor, dar are și mari beneficii pentru sănătate.
Planta de ardei a fost adusă în Mexic în timpul expedițiilor efectuate de cuceritorii spanioli, conform opiniei mai multor experți, este de acord că au ajuns în călătoria pe care Cristofor Columb a făcut-o în America în anul 1493. Dar în ciuda acestui fapt americanii nativi cunoșteau deja planta și fructele ei cu numele de chili, dar spaniolii și portughezii au redenumit-o cu numele pimiento și pimiento de Brasil.
La rândul său, a început să fie cultivată în Spania în secolul al XVI-lea, apoi aceste culturi s-au răspândit în Italia și Franța pentru a fi distribuite în cele din urmă în Europa și în lume.
Astăzi, planta de ardei este produsă în mai multe locuri din America, printre care se remarcă Mexic, Bolivia și Peru. La rândul lor, soiurile de ardei sunt clasificate în două grupe mari, care se disting în funcție de gustul lor între ardei iute și ardei iute.
În primul rând, există ardei dulci: aceștia pot fi roșii, galbeni sau verzi, cu dimensiuni și forme foarte variabile. Alcătuind acest grup sunt ardeiul gras și dulce italian, doar pentru a numi unele dintre cele mai remarcabile. Pe locul al doilea se află ardeiul iute, cel mai popular fiind ardeiul piquillo, Gernika și Padrón.
