Agenția Centrală de Informații (CIA) este un serviciu de informații civile al guvernului federal al Statelor Unite, însărcinat cu colectarea, procesarea și analiza informațiilor de securitate națională din întreaga lume, în principal prin utilizarea informațiilor umane (HUMINT).. Fiind unul dintre membrii de bază ai Comunității de Informații din Statele Unite, CIA raportează directorului de informații naționale și se concentrează în principal pe furnizarea de informații pentru președinte și cabinet.
Spre deosebire de Biroul Federal de Investigații (FBI), care este un serviciu de securitate națională, CIA nu are funcții de aplicare a legii și se concentrează în principal pe strângerea de informații în străinătate, cu o colecție limitată de informații interne.. Deși nu este singura agenție guvernamentală americană specializată în HUMINT, CIA servește ca manager naționalpentru coordonarea activităților HUMINT în întreaga comunitate de informații din Statele Unite. În plus, CIA este singura agenție autorizată prin lege să desfășoare și să supravegheze acțiuni ascunse la cererea președintelui, cu excepția cazului în care președintele stabilește că o altă agenție este mai potrivită pentru a efectua o astfel de acțiune. Exercită influență politică străină prin diviziunile sale tactice, cum ar fi Divizia pentru activități speciale.
Înainte de reforma informațiilor și a Legii de prevenire a terorismului, directorul CIA a funcționat simultan ca șef al comunității de informații; Astăzi, CIA este organizat sub Directorul Informației Naționale (DNI). În ciuda transferării unor atribuții către DNI, CIA a crescut ca dimensiune ca urmare a atacurilor din 11 septembrie. În 2013, The Washington Post a raportat că, în anul fiscal 2010, CIA avea cel mai mare buget dintre toate agențiile CI, depășind estimările anterioare.
CIA și-a extins din ce în ce mai mult funcțiile, inclusiv operațiunile paramilitare sub acoperire. Una dintre cele mai mari divizii ale sale, Centrul de operațiuni informaționale (COI), și-a mutat atenția de la antiterorism la operațiuni cibernetice ofensatoare. În timp ce CIA a avut unele realizări recente, cum ar fi localizarea lui Osama bin Laden și participarea la succesul Operațiunea Neptun suliță, a participat, de asemenea, la programe controversate, cum ar fi interpretări și tortură.
