Descoperit în anii 1735 de chimistul mineralog suedez Georg Brandt, fiind fiul unui farmacist s-a dedicat metalurgiei și a combinat cele două profesii, ajutându-l pe tatăl său, pentru a studia ulterior medicina. Cobaltul este primul metal descoperit în epoca modernă, deoarece este situat în natură împreună cu alte minerale precum nichelul și fierul.
Prin numele cu care a fost botezat, minerii l-au asociat cu goblinii care, potrivit legendei, au sustras argintul extras din săpături, numele său german este Kobald, care se referă la spiritele care trăiesc în case, peșteri sau sub terenul care era dedicat treburilor casnice.
Cobaltul este un metal dur rezistent la oxidare, alb-albăstrui sau gri-albăstrui, în tabelul periodic îl găsim în grupa 9, simbol Co, cu numărul atomic 27. Este utilizat în materiale industriale, precum De exemplu, turbinele de aeronave și conductele de gaz, la rândul lor, fac parte din viața noastră de zi cu zi, deoarece sunt prezente în bateriile reîncărcabile, litiu, vopsea de casă, lacpentru fixarea anumitor culori, în unele bijuterii și porțelan, se folosește în medicină, în unele medicamente și vitamine precum B12 și mâncarea vegetariană, în carne, ceapă, soia; ajutând astfel metabolismul și celulele roșii, este clar că în cantități recomandate, cum ar fi 150/600 miligrame pe zi, deși cantitatea exactă este necunoscută, deoarece consumul ridicat al acestuia poate deteriora vederea, sterilitatea, îngroșarea în sânge sau moarte printre altele. Republica Democrată Congo din Zaire, Maroc Canada, sunt cele mai importante zăcăminte de cobalt.
