Cuvântul corupție în cadrul unei abordări sociale și juridice este definit ca acțiune umană care încalcă normele legale și principiile etice. Corupția poate apărea în orice context, în acest caz corupția va fi analizată în sens administrativ și politic.
Într-un sens mai analitic, se poate spune că corupția înseamnă încălcarea intenționată a principiului imparțialității pentru a extrage beneficii personale sau conexe din acest tip de conduită. Când se spune că încalcă principiul imparțialității, este o referință în sensul că este necesar ca relațiile personale să nu influențeze deciziile economice care implică mai multe părți. De exemplu, o companie are nevoie de un furnizor de articole de papetărie, deci mai multe companii licită să păstreze poziția, totuși persoana care se ocupă de selecție este o rudă a unuia dintre solicitanți, prin urmare, oferta va fi câștigată de rudă.
Atât corupția administrativă, cât și cea politică se referă la infracțiunile care sunt comise în exercitarea funcției publice, pentru a obține un avantaj nelegitim, faptă care este comisă în secret și privat. Formele de corupție sunt foarte variate, unele dintre ele sunt:
Mita este cea mai repetată infracțiune împotriva administrației publice și variază de la livrarea unei sume modice către un ofițer de securitate, pentru a evita o amendă, până la oferirea unor sume mari de bani pentru evaziune fiscală.
Traficul de influență, atunci când un funcționar își folosește influența pentru a ajunge în favoarea cuiva apropiat (un membru al familiei, de exemplu), a unei activități care implică o funcție sau un loc de muncă beneficiar.
Delapidarea are loc atunci când un subiect este îmbogățit ilegal în detrimentul statului. Utilizarea în beneficiul bunurilor publice, utilizarea materialelor și echipamentelor, altele decât obiectul achiziției; reprezintă acte care constituie delapidare.
În cauzele care își au originea acestui tip de corupție poate fi internă sau externă. Printre cauzele interne se numără: lipsa conștientizării sociale, lipsa educației sau a culturii angajamentului, paradigme negative și distorsionate.
Ca elemente externe ale corupției sunt: impunitatea, salariile mici, concentrarea puterilor, corporativismul partizan.
La nivel politic , corupția generează un impact negativ prin producerea și consolidarea inegalității sociale și protejează rețelele de complicitate dintre elitele politice și economice. Din punct de vedere economic, influența corupției în creșterea costurilor bunurilor și serviciilor, încurajează aprobarea proiectului pe baza valorii capitalului implicat în acestea, mai degrabă decât munca manuală (care este mai profitabilă pentru care comite infracțiunea).
