Conform istoriografiei, așa cum se spune în istorie că omenirea își lasă propria istorie în scris, conjunctura implică un timp istoric care poate fi scurt sau, dimpotrivă, ultimii ani, decenii și chiar secole. Timpul menționat constă în durata totală a timpului în cauză și evenimentele specifice care au avut loc. Pentru a face conceptul mai simplu și mai ușor de înțeles, merită menționate câteva exemple de situații precum: procese economice, revoluții, crize sociale și politice, printre altele.
În limbajul colocvial, conjunctura este legată de acele elemente extrinseci care afectează realitatea a ceva sau a cuiva. Un milionar, din cauza situației de securitate din țara sa, este obligat să se mobilizeze cu bodyguarzii și să construiască ziduri mari cu bare electrificate în jurul casei sale pentru a-și proteja familia. Omul nu se simte confortabil cu aceste decizii, dar contextul îl obligă să acționeze astfel.
Conjunctura este formată din elemente sociale, politice, economice și chiar geografice, climatice și meteorologice, locale și internaționale, dar este întotdeauna o situație pe termen scurt, care nu este suficientă pentru a stabili un ciclu economic. De aceea, se spune că o situație este temporară atunci când este tranzitorie în cursul procesului economic.
Cei responsabili de luarea deciziilor de politică economică au fost întotdeauna atenți la situație. Guvernele au creat agenții dedicate studiului conjuncturii, începând cu constituția din 1920 a Oficiului Național pentru Cercetări Economice din New York, condusă de economistul american Wesley Clair Mitchell (1874-1948), profesor la Universitatea Columbia. Uniunea Sovietică a instituit un serviciu de anchetă similar în același an.
Sectoarele private de afaceri din Statele Unite au fost primele care au investigat ciclurile economice, adică situația din sectorul privat al economiei, care este pentru ei o variabilă decisivă în formularea producției, vânzărilor, exporturilor și obiectivelor lor. Utilități
Sub această inspirație, modelele publice de planificare strategică au fost, de asemenea, înclinate să studieze conjunctura, adică succesiunea unor episoade norocoase sau nefericite în procesul economic național și internațional, pentru a identifica oportunitățile și amenințările pe termen scurt.
Profesorul Mitchell, înclinat spre behaviorism, a susținut că fenomenele economice aparțin lumii comportamentului uman și, prin urmare, sunt rezultatul acțiunilor și reacțiilor reciproce dintre agenții economici. În fenomenele economiei, sunt afectate instinctele oamenilor și circumstanțele mediului extern în care operează. Pentru a studia aceste fenomene, comportamentismul aplică metode de natură obiectivă, experimentală și comparativă, luându-le din chimie și psihologie. Dar importanța acestei gândiri economice stă în valoarepe care îl atribuie comportamentului uman în procesul economiei. Pare logic să ne gândim că nu totul se rezolvă în figuri și formule economice și econometrice și că ființa umană cu temerile, prejudecățile, ignoranțele, ambițiile, deșertăciunile sale, adică cu „comportamentul său”. Are o influență decisivă asupra cursului evenimentelor economice.
