Partea superioară a scheletului, craniul uman este un ansamblu complex de os, una dintre funcțiile sale principale fiind protejarea creierului. Este cea mai puternică zonă a corpului uman și reprezintă aproximativ 1/8 din greutatea corporală totală. Se sprijină pe coloana cervicală ale cărei vertebre permit mișcarea. Craniul uman este alcătuit din cutia craniană (sau neurocraniană) și masivul facial sau viscerocranian. Acesta din urmă grupează paisprezece oase, fiecare având o funcție specifică: zigomatic, maxilar etc.
Neurocraniul, extern, este o cavitate compusă din:
1. calvaria sau bolta craniană, în regiunea superioară, formată din oase care acoperă, plane, care sunt frontal, occipital și cele două oase parietale;
2. regiunea temporală, delimitată de cele două oase temporale.
3. baza craniană, constituită în partea sa anterioară de sfenoid (opus care este etmoidul) iar în partea mijlocie și posterioară găsim osul occipital. Pe plan intern, neurocraniul recunoaște două zone: bolta și baza.
Splanchnocraniul prezintă găuri: bucală, nazală și orbitală. Oasele feței sunt palatul, malarul, turbinatul inferior, unguisul și nazalul (toate în număr par) plus unul impar, care este maxilarul inferior. Aceste oase sunt situate în fața și sub arcadele zigomatice și frontale.
Bolta craniană este formată dintr-un total de 8 oase care au funcția de a adăposti partea superioară a sistemului nervos central, cunoscut și sub denumirea de creier, care este alcătuit din creier, cerebel și trunchiul creierului. Aceste oase au o serie de găuri și crestături care permit ieșirea craniului nervilor care își au originea în această parte a sistemului nervos, sunt doisprezece în total și emerg bilateral, motiv pentru care sunt numiți nervi cranieni. De asemenea, aceste canale permit arterelor să pătrundă în craniu, cum ar fi artera carotidă internă și arterele vertebrale, precum și ieșirea venelor, cum ar fi vena jugulară și venele vertebro-bazilare.
Un traumatism cranian, de fapt, este cauzat de o lovitură puternică a regiunii craniene care cauzează probleme neurologice. Este o leziune fizică care provoacă sângerări sau vânătăi în anumite regiuni ale trunchiului cerebral, cerebelului sau creierului.
Pierderea conștiinței sau a memoriei, probleme de echilibru, dificultăți de vorbire și scăderea capacității vizuale sunt unele dintre simptomele unei leziuni a craniului.
Pentru a evita aceste tulburări, este important să protejați craniul cu o cască atunci când efectuați anumite activități periculoase (cum ar fi lucrul pe un șantier , unde roci sau resturi vă pot lovi pe cap).
