Cuvântul criptografie provine din grecescul "cryptos" care înseamnă "ascuns" și "grafe" al scrisului care face literalmente aluzie la "scrisul ascuns". Criptografie este știința care protejează documentele și informațiile care acționează prin utilizarea unor numere sau coduri pentru a scrie ceva secrete documente și date care se aplică informațiilor care circulă în rețelele locale sau pe Internet. Romanii au folosit coduri pentru a-și păstra ideile și proiectele de război de la cei care nu o știau și au făcut-o cu scopul ca entitățile care știau semnificația codului ei interpretează mesajul ascuns.
Aceste metode sunt folosite în artă, care este orice activitate sau produs realizat cu un scop estetic sau comunicativ, în știință este cunoașterea obținută prin observarea tiparelor regulate de raționament și experimentare în domeniul specific.
În domeniul informaticii, știința este cea care studiază metodele, procesele, tehnicile, cu termenul de salvare, prelucrare și transmitere a informațiilor în format digital, în partea utilizării masive a comunicațiilor digitale care au produs o număr progresiv de probleme de securitate. Schimburile care se fac prin rețea pot fi interpretate de securitatea acestor informații care trebuie asigurate.
Această provocare extinde elementele criptografiei pentru a fi partea criptologiei care a fost încredințată studiului algoritmilor și protocoalelor numite protocoale criptografice, care este un protocol abstract sau concret care îndeplinește funcții legate de securitate, aplicând sistemele criptografice și metode care sunt utilizate pentru a proteja informațiile și a oferi securitate comunicațiilor și entităților care comunică.